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김동연 당선인 "누리호 성공, 또 한 번의 도약과 인류 평화공영의 디딤돌이 되기를 기원"

 

지이코노미 이창희 기자 | 순수 국내 기술로 설계·개발된 최초의 우주 발사체 누리호에 실린 성능검증위성과 위성 모사체가 21일 2차 발사에서 궤도에 안착했다.

 

이번 성공으로 대한민국은 세계에서 7번째로 1t 이상 실용적인공위성을 우주 발사체에 실어 자체 기술로 쏘아올린 국가 반열에 올랐다.

 

오후 4시에 발사된 누리호 위성 모사체와 성능검증 위성은 지표면에서 700㎞ 안팎의 고도에서 초속 7.5km 안팎의 속도로 지구 주위를 돌고 있다.

 

위성을 쏘아올린 75t급·7t급 액체 연료 엔진을 비롯해 발사체에 탑재된 위성을 보호하는 덮개인 페어링까지 모두 국내 연구진이 개발했다.

 

특히 향후 대형·소형 발사체 개발에 지속적으로 활용할 수 있는 75t급 엔진 성능을 성공적으로 입증해 앞으로 우주 개발의 발판을 만들었다는 평가가 나온다.

 

지난해 10월 21일 누리호 1차 발사 당시에는 1단 분리, 페어링 분리, 2단 분리가 정상적으로 이뤄졌으나 3단 엔진이 조기 연소 종료되면서 위성 모사체를 지구 저궤도에 안착시키는 데는 실패했다. 

 

한국항공우주연구원은 1차 발사에서 확인된 3단 로켓의 문제점을 면밀히 조사한 뒤 2차 발사에서는 기술적 개선조치를 통해 이번 발사를 성공으로 이끌었다.

 

누리호 성공 발사에 대해 김동연 경기도지사 당선인은 "온 국민의 염원을 담은 누리호가 드디어 날아올랐다"며 과학기술인들에게 경의를 표했다.

 

김 당선인은 이날 페이스북에 "우리는 최무선의 '주화'로부터 '신기전'과 '화차'로 이어지는 세계 최고의 로켓 기술을 가진 민족"이라면서 이같이 밝혔다.

 

또한 "장기적으로 볼 때 경제와 사회의 발전은 결국 과학기술의 진보에 힘입어 이뤄진다"라고 강조하면서 "우리의 과학기술이 대한민국의 또 한 번의 도약과 인류 평화공영의 디딤돌이 되기를 기원한다"고 덧붙였다. 

 

광복회도 '대한민국 우주개척 기술 자주독립 만세!'라는 성명을 내고 "우리 기술로 연 우주개척시대 개막을 진심으로 축하한다"라고 밝혔다.

 

광복회는 축하 성명에서 "21세기의 자주독립운동 정신을 실현하여 대한민국의 국제적 위상을 높인 한국항공우주연구원 기술진의 노고에 감사드린다"라고 말했다.