▲김영록 전남지사

지이코노미 김정훈 기자 | 김영록 전라남도지사는 7일, 정부의 잇따른 수확기 대책 발표에도 불구하고 쌀값 반등의 기미가 보이지 않자, 농가 소득 보장과 쌀값 안정을 위한 추가적인 대책을 강력히 촉구했다. 특히, 김 지사는 20만 톤의 추가적인 시장 격리와 함께 정부가 농협에 벼 매입 자금을 무이자로 지원하고, 농협이 전년 가격 수준으로 벼를 매입할 것을 요청했다.

김영록 지사는 이날 “쌀값이 전년 대비 10% 이상 하락할 것으로 예상되며, 이는 벼 재배농가의 소득 감소를 초래할 수 있다”고 우려하며, 신속한 대책 마련을 정부와 농협, 정치권에 건의했다. 특히, 그는 “올해 9월 말 재고 물량이 15만 톤에 달해 가격 하락을 지속시키고 있으며, 정부는 최소 30만 톤 이상을 시장에서 격리해야만 쌀값이 반등할 수 있을 것”이라고 강조했다.

전라남도는 올해 10월, 정부의 쌀 수급 예측이 12만 8천 톤의 초과 생산을 예상함에 따라, 선제적으로 20만 톤을 시장 격리했으나, 여전히 쌀값 안정에는 한계가 있다고 판단하고 있다. 또한, 김 지사는 농협이 지난해 가격 수준으로 벼를 매입할 수 있도록 농협에 지원되는 1조 3천억 원의 벼 매입 자금을 무이자로 지원할 것을 요청하며, 이를 통해 농협의 부담을 경감시키고, 지난해 수준의 가격을 유지할 수 있도록 해야 한다고 전했다.

전남지역 농협의 경우, 올해 9월 말 약 23억 원의 적자가 발생했으며, 12월까지 50억 원 정도의 적자가 예상된다. 이에 따라, 김영록 지사는 농협 RPC에 남아 있는 2023년산 쌀 6만 5천 톤을 주정용 및 가공용으로만 처리하도록 건의했다. 이는 2024년산 쌀 가격 하락을 방지하기 위한 조치이다.

김 지사는 “농민들이 큰 위기에 처해 있으며, 땀 흘려 농사를 지은 농민이 최소한의 소득을 보장받을 수 있도록 정부는 특단의 대책을 발표해야 한다”며, 정부와 농협, 정치권의 협력을 재차 강조했다.