지이코노미 정길종 기자 |오세현 더불어민주당 아산시장 후보가 29일 오전 8시 30분께 온양3동 행정복지센터에 마련된 사전투표소를 찾아 배우자와 함께 사전투표를 마쳤다.

투표를 마친 오 후보는 “투표해야 민주주의를 지키고 내 삶의 질도 높아질 수 있다”며 “아산의 더 큰 성장과 변화를 위해 시민 여러분께서 꼭 소중한 한 표를 행사해 주시길 바란다”고 말했다.

이어 그는 “지난해 다시 시동을 건 아산 발전의 성장엔진이 멈추지 않도록 시정의 연속성을 이어가야 하는 중요한 선거”라며 “민선 7기부터 50만 자족도시 건설의 청사진을 직접 설계한 만큼, 시민이 행복한 아산을 완성할 수 있도록 다시 한 번 기회를 달라”고 지지를 호소했다.

오 후보는 이번 지방선거의 의미에 대해서도 언급했다. 그는 “이번 선거는 대한민국을 정상화하고 새로운 도약을 이끌 중요한 선택의 순간”이라며 “일 잘하는 정부와 발맞춰 지역 발전을 견인할 유능한 지방정부를 만드는 데 시민들의 참여가 필요하다”고 강조했다.

또 “아산의 미래 성장동력을 더욱 키우고 시민 삶의 질을 높이는 정책을 흔들림 없이 추진해 나가겠다”며 “사전투표를 통해 지역 발전과 미래를 위한 뜻을 모아달라”고 덧붙였다.

선거는 민주주의의 출발점이자 시민의 의사를 가장 직접적으로 표현하는 제도다. 후보가 직접 사전투표에 참여하며 투표의 중요성을 강조한 것은 시민 참여를 독려하는 의미 있는 행보다.

특히 지방선거는 시민의 일상과 가장 가까운 행정을 책임질 일꾼을 선택하는 과정인 만큼 지역 발전 방향과 생활 정책에 큰 영향을 미친다. 결국 투표율이 높을수록 민의가 더욱 충실히 반영되고 지방자치의 기반도 한층 탄탄해질 수 있다.

후보들이 유권자 앞에서 비전과 정책으로 경쟁하고 시민들은 소중한 한 표로 미래를 선택하는 것이 민주주의의 본질이다. 누구를 선택하든 투표에 참여하는 것 자체가 지역의 미래를 만드는 첫걸음이다. 아산의 발전과 시민 삶의 질 향상을 위한 정책 경쟁이 끝까지 이어지고, 유권자들의 적극적인 참여 속에 성숙한 지방자치가 실현되길 기대한다.