지이코노미 김대진 기자 | 윈덤 클라크(미국)이 메이저 골프대회 'US오픈'에서 3년 만에 다시 정상에 올랐다. 

 

클라크는 22일(한국시간) 미국 뉴욕주 사우샘프턴의 시네콕 힐스 골프클럽(파70)에서 열린 제126회 US오픈(총상금 2,250만 달러) 마지막 날 4라운드에서 버디는 2개, 보기 5개로 3타를 잃었다.

 

하지만 6타 차 단독 선두로 4라운드에 나선 클라크는 합계 4언더파 276타를 기록하며 리드를 끝까지 지켜 2023년 우승 이후 3년 만이자 통산 두 번째 US오픈 우승컵을 차지했다. 우승 상금은 450만 달러(약 69억 원)다.

 

샘 번스(미국)가 마지막 날 3타를 줄이며 추격했지만 1타(합계 3언더파 277타)가 모자랐다.

 

 

한국의 김주형은 버디 4개, 보기 4개로 이븐파 70타를 쳐 합계 1언더파 270타로 단독 3위에 오르며 그동안의 부진에서 탈출했다.

 

2022년부터 US오픈에 출전한 김주형은 올해는 지역 예선을 거쳐 본선에 진출하면서도 자신의 US오픈 최고 성적을 갈아치웠다. 이전 최고 성적은 2023년 대회 때 공동 8위였다.

 

3라운드까지 클라크의 독주로 끝날 것 같았던 승부는 번스의 추격으로 예상외로 전개됐다.

클라크에 7타 뒤진 채 출발한 번스는 버디 5개, 보기 2개로 3타를 줄이며 클라크를 압박했다. 그러나 18번 홀(파4)에서는 5ｍ 안팎 거리의 버디 퍼트가 홀을 외면해 클라크와 동타를 만들지 못하고 경기를 먼저 끝냈다.

 

지난해 US오픈에서 컷 탈락한 뒤 라커룸 기물을 파손했던 클라크는 갤러리의 싸늘한 반응 속에 경기했다.

 

클라크는 16번 홀(파5)에서 5.2ｍ 거리의 버디 퍼트를 홀에 떨어뜨려 2두 타 차 선두로 앞서 나갔다.

 

하지만 17번 홀(파3)에서 세 차례 퍼트하는 바람에 보기를 적어내 번스에 1타 차로 쫓겼다.

 

압박감을 느끼고 18번 홀(파4)에 오른 클라크는 티샷한 공을 깊은 러프에 빠뜨렸지만, 두 번째 샷한 공을 그린 위에 올린 뒤 실수 없이 2퍼트로 마무리하며 우승을 확정했다.

 

 

클라크는 갤러리의 냉담한 반응을 의식한 듯 우승 소감에서 "뉴욕이 나를 좋아하지 않지만 나는 여러분들을 사랑한다"면서 "작년에 잘못된 행동을 했으며 여전히 미안하게 생각한다"고 말했다.

 

김주형은 10번 홀까지 버디 2개, 보기 3개로 1타를 잃었다가 11번 홀(파3) 버디로 추격을 시작했다. 16번 홀에서는 2.8ｍ 버디 퍼트에 성공하며 기세를 올렸다.

 

하지만 17번 홀(파3)에서 티샷한 공을 벙커에 빠뜨리는 바람에 보기를 했다. 김주형은 단독 3위 상금 153만2,530달러(약 23억5,000만 원)를 받았다.

 

 

커리어 그랜드슬램을 노렸던 세계랭킹 1위 스코티 세플러(미국)는 보기 3개와 버디 2개로 1타를 잃고 클라크를 추격하지 못해 공동 4위(이븐파 280타)로 대회를 마쳤다.

 

마스터스 2회, 브리티시 오픈, PGA 챔피언십에서 1회씩 우승했던 세플러는 커리어 그랜드슬램 달성을 다음으로 미루게 됐다.

 

김주형과 함께 출전한 임성재는 5타를 잃는 바람에 합계 8오버파 288타, 공동 43위로 대회를 끝냈다.

 

세계랭킹 2위 로리 맥길로이(북아일랜드)는 6오버파 286타로 공동 32위에 그쳤다.