지이코노미 정길종 기자 |박수현 충남도지사가 주한 호주대사와 만나 충남과 호주 간 경제·산업 및 기후·에너지 분야 협력 확대 방안을 논의했다.

박 지사는 2일 주한 호주대사관에서 제프 로빈슨 주한 호주대사와 만나 한국과 호주가 1961년 수교 이후 이어온 우호 관계를 바탕으로 충남과 호주 남호주주의 실질적인 교류 확대 방안을 논의했다.

충남과 남호주는 1999년 우호 교류를 시작한 이후 경제·통상, 환경, 문화·관광 등 다양한 분야에서 협력 관계를 이어오고 있다.

박 지사는 이날 호주의 ‘메이트십(Mateship)’ 정신을 강조하며 오랜 우정을 실질적인 경제협력으로 발전시켜야 한다고 밝혔다.

특히 제조업을 기반으로 산업 전환을 추진하는 충남과 재생에너지 및 프리미엄 농식품 분야에서 경쟁력을 갖춘 남호주의 강점을 연계해 새로운 협력 기회를 만들자는 데 뜻을 모았다.

기후위기 대응과 탄소중립 분야의 연대 강화 가능성도 논의됐다. 충남에 이어 남호주가 차기 언더2연합 아시아·태평양 지역 공동의장 후보로 거론되는 만큼 양 지역의 기후·에너지 협력이 확대될 가능성도 커지고 있다.

박 지사는 “충남과 남호주의 협력 확대와 심화가 두 지역의 미래를 열어갈 씨앗이 될 것”이라며 “기업에는 새로운 기회를, 주민에게는 더 나은 일자리와 삶을 만들어가는 협력으로 이어지길 기대한다”고 말했다.

박 지사는 또 내년 2월 열리는 ‘2027 논산세계딸기산업엑스포’에 제프 로빈슨 대사를 초청하고 충남의 딸기와 농식품을 직접 경험할 수 있는 교류 기회도 마련하기로 했다.