지이코노미 김정훈 기자 | 2026년 제7회 섬의 날 행사가 전라남도 여수시에서 개최된다.

이번 행사는 8월 6일부터 4일간 여수세계박람회장 일원에서 열릴 예정으로, 2026 여수세계섬박람회와 연계해 섬의 가치와 중요성을 널리 알리는 다양한 프로그램이 진행된다.

정부 기념식과 함께 지자체 홍보 전시관, 해양레포츠 체험, 섬주민 대동제, 섬마을 민속촌, 금오도 비렁길 트레일러닝 등 섬 관광의 매력을 다채롭게 체험할 수 있는 행사로 꾸며질 예정이다.

행정안전부는 섬을 보유한 전국 지자체를 대상으로 개최지를 공모했다. 전문가 심사와 현장 평가, 발표 심사 등 엄정한 절차를 거쳐 여수가 최종 개최지로 선정됐다.

심사위원들은 여수의 뛰어난 교통 접근성과 풍부한 숙박 및 관광 인프라, 국제행사 개최 경험을 높이 평가했으며, 특히 2026 여수세계섬박람회와의 연계 효과가 클 것으로 기대했다.

여수시는 다도해해상국립공원과 한려해상국립공원이 함께 자리한 전국 유일의 도시로, 365개의 크고 작은 섬을 품고 있다.

그중에서도 세계적인 케이(K)-관광 섬으로 꼽히는 거문도, 남해안 대표 트레킹 코스인 금오도 비렁길, 바다 위에 떠 있는 정원 박물관으로 불리는 손죽도, 예술과 치유가 어우러진 장도 등은 천혜의 자연경관과 역사·문화적 가치를 동시에 지닌 관광명소다.

특히 올해 행정안전부가 선정한 ‘찾아가고 싶은 섬’ 100선에 여수의 대경도, 안도, 백야도, 낭도, 하화도 등 9개 섬이 포함되면서 여수는 국내 대표 섬 관광지로서의 위상을 한층 강화했다.

이는 관광객뿐 아니라 지역 주민과 지자체가 함께 섬 관광 활성화를 위해 힘을 모은 결과로 평가받는다.

박영채 전남도 해양수산국장은 “여수가 제7회 섬의 날 개최지로 선정된 것은 섬 관광 도시로서의 잠재력과 준비성을 인정받은 결과”라며 “2026 여수세계섬박람회와의 시너지 효과를 극대화해 섬의 아름다움과 가치를 국민과 세계에 알리는 계기로 삼겠다”고 말했다.

이어 “이번 행사가 섬 지역 관광 활성화는 물론 지역경제 발전에도 실질적인 도움이 될 수 있도록 여수시와 긴밀히 협력해 만전을 기하겠다”고 덧붙였다.

섬의 날은 8월 8일로, 섬의 중요성과 가치를 널리 알리기 위해 법정기념일로 지정됐다. 숫자 8이 무한대를 상징하는 것처럼 섬의 무한한 가능성을 표현하는 날이다. 매년 열리는 섬의 날 행사는 섬과 해양에 대한 국민적 관심을 높이고, 지역 주민과 관광객이 함께 참여하는 축제의 장으로 자리 잡아가고 있다.

여수시는 이번 행사를 통해 글로벌 해양관광도시로서 입지를 더욱 확고히 하고, 다도해의 풍부한 자연과 문화자원을 바탕으로 지속 가능한 섬 관광 발전 모델을 제시할 계획이다.

또한, 섬 주민의 삶의 질 향상과 지역 경제 활성화에도 기여할 수 있는 다양한 정책과 프로그램을 함께 추진할 예정이다.

이번 섬의 날 행사는 여수뿐 아니라 전라남도 전체의 관광 경쟁력을 한층 높이는 계기가 될 것으로 기대된다.