광주광역시지방시대위원회와 전라남도지방시대위원회는 21일 오후 전남도청 서재필실에서 공동간담회를 열고, 행정통합 추진 과정에서 협력 체계를 구축하는 데 의견을 모았다. 이날 간담회는 행정통합이 지역 발전과 시도민 삶의 질 향상으로 연결될 수 있도록 정책적 뒷받침을 강화하자는 취지로 마련됐다.

양 위원회는 ‘지방자치분권 및 지역균형발전에 관한 특별법’에 근거한 핵심 심의기구로서, 통합 전 과정에서 정책적 조력자이자 조정자 역할을 수행하겠다는 입장이다. 행정통합의 기본 방향에 대한 정책적 정당성을 다지는 동시에, 지역이 준비해야 할 실행 과제를 선제적으로 정리하겠다는 의미로 읽힌다.

간담회에서는 통합 논의의 무게중심을 ‘시도민 체감’에 두는 방향도 강조됐다. 위원회는 인공지능(AI)·에너지·문화 등 전략산업과 연계한 통합 비전 수립을 지원하고, 대통령 직속 지방시대위원회와 협력해 재정 지원과 특례 발굴을 뒷받침하는 데 힘을 모으기로 했다. 통합 논의가 산업·재정·제도 개선까지 함께 묶여야 실질적인 효과를 낼 수 있다는 판단이 깔렸다.

시도민 여론 수렴과 사회적 합의 형성 역시 위원회가 맡을 핵심 축으로 제시됐다. 통합 과정에서 우려와 기대가 엇갈리는 만큼, 현장의 목소리를 듣고 조율하는 ‘가교’ 역할이 중요하다는 것이다.

이날 두 위원회는 공동 의지와 실천 방향을 담은 공동입장문도 발표했다. 공동입장문에는 행정통합이 단순한 행정구역 통합을 넘어 시도민 삶을 실질적으로 개선하고, 지속 가능한 지역 발전으로 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다는 내용이 담겼다.

정영팔 광주지방시대위원장은 “행정통합이 시도민 삶을 얼마나 나아지게 할 수 있는지 먼저 묻고 해답을 제시해야 한다”며 “위원 모두가 시도민 대표라는 인식으로 현장 목소리를 듣고 소통에 앞장서야 한다”고 말했다.

김은숙 전남지방시대위원장도 “광주·전남 행정통합은 행정구역 조정이 아니라 주민 삶의 질과 지역의 내일을 함께 설계하는 과제”라며 “이제는 준비 과정과 추진 방식에 대한 구체적 논의가 필요한 시점”이라고 강조했다.

광주·전남 지방시대위원회는 앞으로도 공동 논의 구조를 유지하며, 행정통합 논의가 시도민 공감 속에서 안정적으로 이어질 수 있도록 정책 지원을 이어가겠다는 입장이다.