지이코노미 한정완 기자 | 광주광역시 서구가 관내 경로당을 스마트경로당으로 전환하며 디지털 기반 노인복지 서비스 확대에 속도를 내고 있다.

서구는 전체 235개 경로당 가운데 131개소를 스마트경로당으로 전환하고, 3월부터 본격 운영에 들어갔다고 4일 밝혔다. 이는 호남권 자치구 중 최대 규모다.

스마트경로당은 기존 경로당에 정보통신기술(ICT) 기반 화상 플랫폼을 구축해 다양한 프로그램을 온라인으로 제공하는 디지털 복지 서비스다.

서구는 지난해 50개 경로당을 대상으로 시범 운영을 실시했으며, 이후 81개소에 시스템 구축을 추가로 완료하면서 운영 기반을 한층 확대했다.

이에 따라 화상 플랫폼을 통해 노래교실, 건강체조, 웃음치료, 라인댄스, 요가 등 다채로운 프로그램이 운영되고 있다. 이를 바탕으로 어르신들의 근력 강화와 균형 감각 향상을 돕고, 건강한 여가 활동을 지원해 삶의 질을 높인다는 방침이다.

특히 올해부터는 서구보건소 치매안심센터와 협력해 치매 예방 프로그램 ‘코그니사이즈(Cognisize)’를 도입한다.

코그니사이즈는 인지 활동과 신체 운동을 동시에 수행하는 복합 훈련 프로그램으로, 기억력과 집중력 향상은 물론 두뇌 자극과 신체 활력 증진 효과가 기대된다.

앞으로 서구는 관내 모든 경로당을 스마트경로당으로 전면 전환할 계획이다. 아울러 운영 데이터를 체계적으로 분석해 프로그램 효과를 높이고, 의료·복지기관과의 연계를 강화해 예방 중심의 복지 체계를 더욱 공고히 해나갈 예정이다.

김이강 서구청장은 “스마트경로당은 어르신 일상 가까이에서 건강과 활력을 지원하는 새로운 복지 모델”이라며 “앞으로도 예방 중심의 건강관리와 맞춤형 콘텐츠를 지속적으로 확대해 고령친화도시 기반을 탄탄히 구축하겠다”고 말했다.