지이코노미 최영규 기자 | 더불어민주당 조주연 양천구청장 예비후보자가 26일 오후 3시 서울 양천구 목동 선거사무소에서 개소식을 열고 지방선거 승리를 향한 ‘양천구민주연시대’ 의 힘찬 출발을 알렸다.

이날 행사에는 양천갑 국회의원인 황희 의원이 참석했으며, 유영주 양천구의회 의장을 비롯한 더불어민주당 소속 양천구 구의원 전원이 함께해 ‘민주당 원팀’ 기조를 분명히 했다.

아울러 이번 지방선거 출마 예정자들과 지역 인사, 주민 수백 명이 행사장을 찾으며 높은 관심을 나타냈다. 행사 시작 전부터 사무실 내부는 물론 건물 1층까지 참석 대기 줄이 이어졌고, 준비된 공간이 빠르게 가득 차는 등 현장의 열기를 실감케 했다.

조주연 예비후보자는 이날 “26년간 양천에서 생활하고 일해온 행정 토박이로서, 이제는 양천의 방향을 바로 세우겠다”고 출사표를 던졌다.

이어 “지금의 양천은 구민을 위한 도시가 아니라 행정 편의 중심으로 운영되고 있다”며 “안전과 복지에 우선되어야 할 예산이 보여주기식 사업에 분산되고 있다”고 강하게 비판했다. 그러면서 “행정의 중심을 다시 구민에게 돌려놓는 정상화를 반드시 이뤄내겠다”고 선언했다.

또한 최근 이재명 대통령이 관리비 문제를 언급한 사례를 인용하며 “사소해 보이는 생활 불편이라도 다수가 겪는다면 그것은 구조의 문제”라며 “구청장은 그런 문제를 가장 먼저 발견하고 가장 먼저 해결하는 사람이어야 한다”고 강조했다.

조주연 예비후보자는 “구청장은 조연이 되고 구민이 주연이 되는 ‘양천구민 주연시대’를 열겠다”며 ▲항공기 소음피해에 대한 직접적 보상체계 마련, ▲양천구 동서간 균형발전, ▲목동 아파트 단지 재건축, ▲노후된 학습환경 개선, ▲열악한 교통환경 개선 등 양천구 주요 현안을 해결하겠다고 힘주어 말했다. 이같은 조주연 예비후보자의 약속에 현장에서는 여러 차례 박수가 터져 나왔다.

이날 사무실 한편에는 대형 양천구 지도가 설치됐다. 지도에는 각 행정동별로 주민들이 직접 전한 정책 제안과 생활 불편 사항이 빼곡히 적혀 있었다. 캠프 관계자는 “이 지도를 구민의 목소리로 가득 채워나갈 계획이다.”며 “주민의 작은 불편을 가장 먼저 해결하는 생활밀착형 공약을 준비하고 있다.”고 밝혔다.

조주연 예비후보자는 양천구 시설관리공단 창립 멤버로 출발해 이사장까지 역임했으며, 양천구청장 비서실장을 지내며 구정 전반을 총괄한 바 있다. 정치·행정·경영을 두루 경험한 현장형 전문가라는 평가를 받고 있다. 또한 오랜 기간 시민사회 활동과 자원봉사를 이어오며 지역사회와 긴밀히 호흡해왔다.

이번 개소식을 통해 조주연 예비후보자는 구민과의 접점을 더욱 확대하고, 정책 경쟁과 조직 확장을 동시에 본격화할 계획이다. 조주연 예비후보자의 ‘양천구민주연시대’ 선언이 향후 선거 구도에 어떤 변화를 가져올지 주목된다.