지이코노미 오명숙 기자 | 목포를 찾는 단체 관광객 방문이 이어지고 있다.

목포시는 전세열차를 이용한 500여 명 규모 관광객이 목포를 다녀가며 지역 관광과 상권에 움직임이 나타나고 있다고 20일 밝혔다. 이번 방문은 지난 18일 대전 MG으뜸새마을금고 조합원들이 봄나들이 일정으로 목포를 찾으면서 이뤄졌다.

관광객들은 유달산과 근대역사문화의 거리, 갓바위 문화타운 등을 둘러보며 지역의 역사와 문화를 체험했다. 이어 종합수산시장과 음식점을 방문해 제철 수산물을 구매하고 지역 먹거리를 즐기는 등 소비 활동으로도 이어졌다.

시는 단체 방문에 맞춰 대형버스 12대를 운영하고 여행 인센티브를 지원했다. 문화관광해설사 12명이 동행해 관광지 안내를 맡았고, 현장에서는 가격 안정과 청결 관리에도 신경을 쏟았다.

이번 사례는 철도와 연계한 단체 관광이 실제 소비로 이어지는 흐름을 보여주는 장면으로 받아들여진다. 관광 일정이 관람을 넘어 체류와 지출로 연결되면서 지역 관광 전반에도 영향을 줄 가능성이 있다.

목포시 관계자는 “전세열차를 활용한 단체 방문이 관광 수요를 넓히는 계기가 되고 있다”며 “해양관광과 근대 역사 자원을 결합한 콘텐츠를 강화해 다시 찾는 관광 환경을 만들어가겠다”고 밝혔다.

시는 철도 연계 관광상품 확대와 관광객 편의 중심 서비스 개선을 이어가며 관광 경쟁력 확보에 힘을 싣고 있다.