미켈슨 "롱 퍼터 사용규제, 매우 불공평하다" 
 

타이거 우즈와 함께 미국 골프를 대표하는 베테랑 스타 필 미켈슨이 롱 퍼터 사용 논쟁에 가세했다.

미켈슨은 유럽프로골프투어 싱가포르오픈을 앞두고 7일 AFP통신에 실린 인터뷰에서 "30년 동안 쓰고 연습하고 경기하도록 허락한 것을 빼앗을 수는 없다고 본다"면서 "롱 퍼터 사용을 규제하는 것은 무척 불공평하다고 생각한다"고 밝혔다.

롱퍼터는 샤프트 길이가 일반 퍼터보다 길어 그립의 한쪽 끝을 몸에 붙여 공을 똑바로 보낼 수 있는 장점이 있어 사용자가 늘고 있다.

뜨거운 감자로 떠오른것은 최근 5번의 메이저 경기에서 롱 퍼터를 쓰는 선수가 3번이나 우승을 차지하면서 규제 움직임이 보이기 시작하면서 이에 대한 찬반 의견이 분분하다.

미켈슨은 "내가 관련된 문제는 아니지만 양쪽 입장을 다 이해한다"면서도 롱 퍼터 규제에는 반대 의견을 보여 우즈나 톰 왓슨(미국)의 주장과는 엇갈렸다.

우즈는 "퍼터 길이에 대해서는 전통적인 입장을 고수하는 쪽"이라며 롱 퍼터에 반대하는 뜻을 내비쳤고, 왓슨은 "롱 퍼터를 쓰는 것은 골프도 아니다"라며 강한 표현을 쓰기도 했다.

반면 키건 브래들리나 웹 심슨(이상 미국), 애덤 스콧(호주) 등 롱 퍼터를 사용하는 선수는 롱 퍼터 사용을 규제할 이유가 없다며 반박하고 있다.

지난해 PGA 챔피언십 우승자인 브래들리는 "롱 퍼터에 대한 규제가 이뤄지면 소송도 불사하겠다"고 밝혔다.

AFP통신은 조지 오그래디 유럽프로골프투어 의장의 말을 인용해 전 세계 골프규칙을 정하는 영국 왕실골프협회와 미국골프협회가 롱 퍼터 규제 여부에 대해 논의하고 있다고 전했다.

윤장섭기자/ golf0030@daum.net