타이거 우즈 <사진/골프가이드 OB>

타이거 우즈(미국) 재단이 개최하는 골프 대회인 월드 챌린지(총상금 500만달러)가 29일(현지시간) 개막한다.

이 대회는 1999년 창설, 그동안 타이틀 스폰서에 따라 대회 이름이 윌리엄스 월드 챌린지, 타깃 월드 챌린지, 셰브론 월드 챌린지로 바뀌었고 올해는 타이틀 스폰서 없이 월드챌린지의 이름으로 개최된다.

대회 장소는 2000년부터 줄곧 미국 캘리포니아주 사우전드 오크스의 셔우드 골프장(파72·7,052야드)으로  월드챌린지는 어느 투어에도 속하지 않은 이벤트 대회다.

이 대회는 그해 메이저 대회 챔피언 4명과 세계랭킹 상위 11명, 전년도 대회 우승자, 초청 선수 2명 등 18명이 출전해 나흘간 72홀 스트로크 플레이로 펼쳐진다.

미국이나 유럽 투어 상금 랭킹과는 무관한 대회지만 랭킹 포인트가 걸려 있다. 우승 상금은 120만 달러(약 13억원)나 되고 최하위인 18위를 해도 12만 달러를 받을 수 있다.

올해 대회에는 우즈를 비롯해 키건 브래들리, 제이슨 더프너, 더스틴 존슨, 잭 존슨, 매트 쿠차, 짐 퓨릭, 웹 심슨, 브랜트 스니데커, 스티브 스트리커, 리키 파울러, 헌터 메이헌, 보 반 펠트, 닉 와트니(이상 미국), 버바 왓슨, 이안 폴터(잉글랜드), 그레임 맥도웰(북아일랜드), 제이슨 데이(호주)가 출전한다.

이 대회의 호스트인 우즈는 2001년, 2004년, 2006년, 2007년, 2011년 까지 모두 5번이나 정상에 올라 강한 면모를 보였다.


심용욱 기자 │ golf0030@daum.net