올림픽이나 아시안게임, 월드베이스볼클래식(WBC), 프리미어12 등 국제대회에 맞춰 선임됐던 기존 대표팀 사령탑들과 달리 3년여 임기의 전임 감독이다. 선 감독은 오는 11월 일본 도쿄에서 열리는 아시아프로야구챔피언십을 시작으로 2018년 자카르타-팔렘방아시안게임, 2019년 프리미어12, 2020년 도쿄올림픽까지 대표팀을 이끈다.
이번 전임 사령탑은 선 감독에게는 지도자로서 재기할 수 있는 절호의 기회다. 2014시즌 뒤 KIA를 떠난 선 감독은 그동안 야인으로 지내왔다. KIA 지휘봉을 놓게 된 과정에 잡음이 일었다. 당초 KIA는 선 감독과 2년 재계약을 발표했지만 팬들의 거센 반발에 직면했다.
결국 선 감독이 재계약 발표 일주일 만에 자진사퇴 의사를 밝혔고, 구단이 수용했다. 2012시즌부터 KIA를 맡은 선 감독은 구단 고위층의 신뢰를 받았지만 3년 연속 포스트시즌 진출에 실패하면서 팬들의 마음을 사로잡지 못했다. 선수 시절 해태(현 KIA)를 6번이나 정상에 올린 선 감독은 광주 출신 최고의 야구 스타로 군림했지만 지도자로서는 일단 외면을 당한 셈이었다.
더욱이 KIA는 선 감독이 떠난 이후 김기태 감독 체제 하에서 성공을 거두고 있다. 2015시즌부터 신구 조화를 기치로 내건 김 감독의 KIA는 지난해 와일드카드로 가을야구에 진출한 데 이어 올해는 정규리그 1위를 질주하고 있다. 노장에게는 다소 박했던 선 감독과는 달리 김 감독은 베테랑들을 품에 안으면서도 새 얼굴들을 발굴해 팀의 밸런스를 잡아 올해 승승장구하고 있다.
