김 예비후보는 21일 서울 광화문에서 열리는 BTS 컴백 공연을 언급하며, 전남광주에도 2만~3만 석 규모의 ‘K-팝 아레나’ 건립 구상을 밝혔다. 공연 수요는 커지고 있지만 이를 뒷받침할 기반이 부족하다는 인식에서다.

김 예비후보는 “전 세계가 주목하는 공연이 이어지고 있지만 전남광주는 대형 공연장이 없어 K-팝 공연 유치에 제약이 따른다”고 짚었다.

이어 대학 체육관이나 김대중컨벤션센터 등 기존 시설 중심의 공연 환경이 한계가 있다는 점도 언급했다.

이번 구상은 단순 공연장 건립을 넘어 문화·예술과 쇼핑 기능을 결합한 복합 공간 조성에 초점을 맞췄다. 공연을 중심으로 체류형 관광을 유도하고 지역 소비로 이어지게 하겠다는 구도다.

해외 사례도 함께 거론됐다. 일본 사이타마 슈퍼아레나, 영국 런던 O2 아레나, 경기 고양 CJ라이브시티 아레나처럼 공연과 상업, 관광이 결합된 구조를 참고해 지역 경제 거점으로 활용하겠다는 설명이다.

이와 함께 대형 공연 유치와 문화콘텐츠 확장을 통해 숙박·교통·외식 등 연관 산업 전반으로 효과가 이어질 수 있다는 기대도 내비쳤다.

김 예비후보는 가변석 구조 등 설계 방식을 검토해 활용도를 높이고, 콘서트뿐 아니라 페스티벌과 글로벌 라이브 방송까지 가능한 공간으로 구상하고 있다고 밝혔다.

이어 “전남광주를 K-콘텐츠 중심 거점으로 키울 기반을 마련하겠다”고 말했다.