한국관광협회중앙회(회장 남상만)가 관광업계의 중추적 역할을 하고 있는 여행업의 권익 옹호를 위해 팔을 걷었다.
 

중앙회는 지난 4일 서울 프레지던트호텔에서 ‘여행업 권익 옹호’ 관련 기자회견을 가졌다. 이 자리에서 남상만 회장은 “지속되는 경기침체 속에 대기업과 신용카드 겸업업체, 정부투자기관 등의 여행업 진입으로 1만 4천900여개 영세 여행업체의 존립기반 마저 흔들리고 있다”고 주장했다.
 

한국관광협회중앙회는 ▲대기업의 여행업 신규진입 금지 ▲신용카드 겸업업체, 정부투자기관, 대형 언론사의 여행업 퇴출 ▲여행업종의 중소기업 적합업종 지정 등 여행업 권익 증진을 위한 3대 계획과 함께 향후 구체적 활동 방안도 모색했다.
 

특히 대기업 등 여행업 진출은 향후 관광업계의 권익과 이익을 크게 침해하는 것으로 관광업계가 적극 대처해 나가야 한다고 주장했다.
 

남 회장은 “여행업법에 자본금 1,000억 원 이상, 상시 종사자 300명 이상의 대기업이 여행업을 등록하지 못하도록 ‘여행업 등록거부’ 조항을 새롭게 넣어 대기업의 여행업 진입을 원천적으로 막을 방침”이라며 “동반성장위원회가 추진 중인 서비스업종 중소기업적합업종 지정에 여행업이 선정되도록 해 경제민주화에 앞장 서겠다”는 포부를 밝혔다.

 

이밖에 중앙회는 대한항공의 수하물제도 변경 추진은 물론, 중앙회 이사회 등을 거쳐 빠른 시간 내에 여행업의 중소기업 적합업종 지정을 서둘러 여행업계의 공정거래를 안착시켜 공제정의를 이룬다는 방침이다.
 

한편 이날 기자회견에는 남상만 회장을 비롯해 김태화 전국국내여행업위원회 위원장, 조석주 서울시관광협회 일반여행업위원회 위원장, 조태숙 전국국외여행업위원회 위원장, 양무승 전국 BSP 특별위원회 위원장, 최노석 관광협회중앙회 상근부회장 등이 참석한 가운데 진행됐다.

 

※다음은 질의응답
 

대기업의 진출을 막는다고 했다. 하나투어나 모두투어 등 이른바 대기업 업체의 향후 처리는

양무승 전국 BSP 특별위원회 위원장 : 하나투어나 모두투어는 여행업을 통해 성장한 케이스이기 때문에 우리의 기준과는 적합하지 않다고 할 수 있다. 이들은 여행업이라는 같은 뿌리에서 흥망성쇠를 같이 하고 있다. 중요한 것은, 유통망을 가진 신규 대기업들이 여행업종을 침해하는 것이 심각한 문제다. 즉, 여행업을 단순히 자신들의 매출증진의 하나로만 보는 (여행업의 발전엔 관심이 없는) 새로운 대기업들이 진출하지 못하도록 한다는 의미다.
 

대기업, 정부투자기관, 대형언론사 등은 구체적으로 어디인지

조규석 한국관광협회중앙회 여행업본부 본부장 : 지난 4월엔 이마트가 여행업에 등록한 후 저가항공권을 판매해 중소 여행사의 상권을 위협한 바 있다. 이외에도 포스코 등 건설사에서도 저희에게 여행업을 상담해 갔다. 하지만 그 업체들이 공식적으로 상담한 것인지는 알 수 없다. 언론사에선 지방 MBC 중 몇몇 곳이 여행업 등록을 추진하고 있다. 정부투자기관으론 현재 몇 년 전부터 KTX가 여행업을 등록해 놓은 상황이며, 다른 지방 공기업들이 여행업에 진출을 생각해보는 것으로 알고 있다. NH 농협에서도 여행업에 진출했는데, 만약 본격적으로 하게 된다면 우리나라에서 가장 많은 점포수를 갖게 될 것으로 예상한다.
 

신용카드 겸업업체의 폐해가 심각한 것으로 알고 있다

양무승 전국 BSP 특별위원회 위원장 : 신용카드사는 순수 여행사보다 신용카드가맹점 수수료(1.5%~3.5%) 만큼 경쟁력을 확보하게 된다. 또한 항공사나 대형호텔 등 관광기반 시설업체 역시 여행업 겸업을 통해 구조적 불공정 행위를 조장하게 된다. 이러한 제도적 특혜나 불공정 행위는 여행업계에 지대한 타격을 입기 마련이다.
 

3대 계획 추진을 위한 대정부·국회활동 계획이 있다면

남상만 한국관광협회중앙회 회장 : 경기침체와 함께 대기업들의 문어발 식 확장으로 중소 여행업체들이 죽어가고 있다. 체급이 다른 업체끼리 싸우고 있는 실정이다. 정부의 역할과 함께 여행업을 비롯한 중소업체들도 방어를 강화해야 한다. 요즘 ‘골목 상권 지키기’가 굉장히 부각되고 있는데, 이는 경제 민주화를 위한 하나의 구체적 양상이라 할 수 있다. 정부나 국회 모두 이러한 국민의 정서에 부합해야 할 것이다. 지난 8월에 개최했던 ‘제22차 국회문화관광산업연구포럼’에서도 국회의원들이 이러한 부분에 대해 상당한 공감을 나타냈다. 앞으로 지속적이고 적극적으로 언론과 사회에 호소할 예정이다.
 

박기훈 기자 / golf0030@daum.net