지이코노미 강승현 기자 |  대부분 앉아서 일을 하면서 보내는 시간이 긴 현대인의 특성상 목과 어깨 통증을 느끼기 쉬운데, 스트레스를 받으면 자신도 모르게 어깨에 과도한 긴장을 하거나 움츠러들 수 있다.

이때 양 어깨 승모근이나 견갑근 주변이 소위 담에 걸렸다고 하는 것처럼 통증이 나타날 수 있는데, 이럴 때 의심해 볼 질환이 ‘근막동통증후군’이다. 근막동통증후군은 어깨만 뭉치고 뻐근한 것이 아니라 두통을 동반하거나 뒷통수가 뻐근하고 당기는 듯한 느낌을 받을 수 있다.

휴식을 취하고 스트레칭을 통해 해소되는 경우도 있지만 잘 낫지 않는다면 반드시 전문의에게 치료를 받는 것이 중요하다. 초기에는 목과 어깨 통증만 생기지만 시간이 지나면 근육이 수축하여 운동 범위까지 감소하거나 자율 신경계에 영향을 미쳐 만성 통증으로 이어질 수 있기 때문이다.

근막동통증후군은 통증 유발점이 있는데 이 곳을 풀어주는 치료가 근본적인 방법이다. 혼자서 이 부위를 잘못 자극하게 되면 통증이 더욱 커지거나 섬유화를 일으켜 근육 및 관절에 제한이 생길 수 있다.

이 통증 유발점은 쌀알처럼 손으로 만져지는 부위를 정확하게 찾는 것이 중요하며 주사 치료를 통해 근육을 이완시키고 통증을 없앨 수 있다. 또한 물리치료, 도수치료 등으로 재발을 방지할 수 있다.

도수치료는 수술적 치료와 달리 절개나 마취가 필요하지 않고 손과 도구만을 사용하여 개개인의 통증 유발점에 맞춰 치료를 진행한다. 이를 통해 신체 균형을 잡도록 도와주며 근육을 이완시켜 통증 호전에 도움을 줄 수 있다.

도움말 : 동대문 참튼튼병원 척추외과 신성찬 대표원장