뉴질랜드 오픈에서 우승한 호주 프로골퍼 라이언 피크.   사진: AFP 연합뉴스

지이코노미 김대진 기자 | 아시아투어 뉴질랜드 오픈에서 깜짝 우승을 차지한 호주 프로골퍼 라이언 피크가 과거 호주의 갱단으로 활동한 전력이 있다고 AP 통신이 3일(한국시간) 보도했다.

AP는 "피크는 호주에서 불법 조직인 리벨스 갱단의 일원이었다"라며 "21세 때 폭행 혐의로 유죄 판결을 받고 징역 5년을 선고받기도 했다"고 전했다.

피크는 범죄 이력 때문에 대회가 열린 뉴질랜드 입국 허가 과정이 지연되기도 했다.

AP는 "골프와 갱단 활동을 병행했던 피크는 출소 후 주변의 도움을 받아 골프에만 집중했고, 올 시즌 호주 투어 출전권을 획득했다"며 "이번 대회에서 우승해 꿈의 무대 출전 티켓까지 거머쥐었다"고 전했다.

피크는 전날 뉴질랜드 퀸스타운 밀브룩 리조트(파71)에서 열린 뉴질랜드 오픈에서 최종 합계 23언더파 261타를 기록해 공동 2위 잭 톰프슨(호주), 이언 스니먼(남아프리카공화국), 히가 가즈키(일본)를 한 타 차로 제치고 우승을 차지했다.

그는 이 대회 우승으로 우승자에게 주어지는 세계 4대 골프 메이저 대회 디 오픈 챔피언십 출전권도 획득했다.

피크는 대회를 마친 뒤 "난 (성공) 할 수 있다고 확신했다"며 "가족과 동료들이 날 믿어줬기에 해낼 수 있었다. 내 인생은 달라졌다"고 소감을 밝혔다.

한편 이 대회 3라운드까지 단독 선두를 달리던 고군택은 4라운드에서 1오버파 72타를 치면서 최종 합계 21언더파 263타로 5위를 기록했다.