지이코노미 문채형 기자 | 서울 성북구 재개발 사업 현장에서 조직폭력배로 알려진 인물이 협상과 중재를 가장해 조합 운영에 개입하고, 폭언과 협박으로 조합 정상화 논의를 흔들었다는 의혹이 제기됐다. 공공성이 요구되는 재개발 사업 과정에 조직폭력배가 이권을 노리고 개입한 정황이 드러나면서 사안의 심각성이 크다는 지적이 나온다.

본지 취재에 따르면 지난 12월 5일 오후, 조합 운영 정상화 방안을 논의하기 위해 마련된 회의에 이른바 ‘짱아파’ 두목으로 알려진 윤모 씨가 참석했다. 다만 윤 씨의 참석 사실은 조합장에게 사전에 전혀 전달되지 않았던 것으로 확인됐다. 윤 씨가 회의장에 모습을 드러내자 현장 분위기는 즉각 긴장감에 휩싸였다. 당시 회의에는 조합장과 조합 직원, 재개발 관련 업체 임원 2명, 본지 기자 등이 자리하고 있었다.

회의는 조합장이 윤 씨에 대해 “최근 수개월간 공갈성 발언과 협박, 업무방해에 가까운 행위가 반복돼 더 이상 신뢰할 수 없다”며 분명한 선을 긋는 발언을 하면서 급격히 파행으로 치달았다. 이에 윤 씨는 격분해 자리에서 일어나 원색적인 욕설을 퍼부었고, “너는 좀 맞아야겠다”는 등 물리적 폭력을 암시하는 위협성 발언을 한 것으로 전해졌다.

현장에 있던 참석자들은 갑작스러운 고성과 위압적인 분위기에 말을 잇지 못했고, 일부는 “그 순간 조직폭력배의 위력을 체감했다”고 증언했다. 문제의 언행은 조합장을 향한 폭언에 그치지 않았다. 본지 기자가 욕설과 반말을 제지하며 “말을 조심하라”고 요구하자, 윤 씨는 “당신이 뭔데 끼어드냐”며 기자에게까지 고성을 지르고 욕설을 퍼부은 것으로 확인됐다. 윤 씨는 기자를 향해 ‘사이비 기자’라는 표현까지 사용했고, 결국 주변 인물이 그를 밖으로 데리고 나가면서 상황은 일단락됐다.

조합 측은 해당 사건이 우발적인 충돌이 아니라는 입장이다. 윤 씨는 조합장 당선 이후 수개월간 접근해 “형님 일처럼 도와주겠다”며 신뢰를 쌓는 듯 행동했지만, 실제로는 조합 운영 전반에 개입하며 지속적으로 압박과 갈등을 유발해 왔다는 것이다. 조합 측은 이 과정에서의 통화 기록과 관련 정황 자료를 다수 확보하고 있다고 밝혔다.

특히 윤 씨가 자신을 성북구청장과 재개발 담당 부서인 주거정비과장과 ‘각별한 사이’라고 소개하며 영향력을 과시해 왔다는 증언도 나왔다. 조합 관계자들은 “공식적으로는 정보공개 청구를 하라는 답변만 받았는데, 윤 씨나 기존 조합 임원들은 어떻게 확보했는지 모를 내부 문서를 이미 보유하고 있었다”며 “행정과의 유착 가능성을 의심하지 않을 수 없다”고 주장했다.

윤 씨는 또 “정릉골 조합과 동네 조직들은 모두 내 동생들”이라거나 “건설사 임원들과도 친분이 있어 견적을 마음대로 좌우할 수 있다”는 취지의 발언을 반복하며 위력을 과시해 왔다는 증언도 이어진다. 해임총회와 가처분 국면에서는 ‘중재자’를 자처하며 전면에 등장했지만, 조합 관계자들은 “실제로는 양측을 오가며 이권을 저울질했다”고 주장하고 있다.

현재 이 사안과 관련해 성북경찰서에는 조합 관계자들 간 고소·고발 사건 4건이 계류 중이며, 서울북부지방법원에서는 당선무효 효력정지 본안소송과 해임총회 의결정지 가처분 사건 등 다수의 재판이 진행 중이다.

경찰은 조직폭력배의 재개발 이권 개입 가능성을 중대한 민생 침해 범죄로 보고 수사를 이어가고 있다. 경찰 관계자는 “재개발·재건축 사업을 둘러싼 조직폭력배 개입은 전형적인 민생 침해 범죄”라며 “폭행·협박, 업무방해, 이권 개입 정황이 확인될 경우 끝까지 추적해 엄정 대응할 방침”이라고 밝혔다. 이어 “조합 운영에 위력을 행사하거나 공포 분위기를 조성하는 행위는 결코 용납되지 않는다”고 강조했다.

성북구청은 관련 의혹에 대해 선을 그었다. 성북구청 관계자는 “윤 씨, 이른바 ‘짱아’로 불리는 인물의 존재는 지역 내 소문으로 알고 있을 뿐, 구청 차원에서 그를 돕거나 평소 소통하는 관계는 전혀 아니다”라며 “성북구청장 역시 해당 인물과 별도의 소통이나 접촉을 하지 않는 것으로 알고 있다”고 밝혔다. 이어 “재개발 행정은 법과 절차에 따라 공식 창구로만 이뤄진다”고 강조했다.

조합 측은 “재개발이라는 공공사업 현장에 조직폭력배가 협상과 중재를 가장해 침투하고, 폭언과 협박으로 판을 흔들려 했다는 점은 결코 묵과할 수 없는 사안”이라며 “수사기관과 행정당국이 더 이상 방관하지 말고 실체를 명확히 밝혀야 한다”고 촉구했다.

성북구 재개발 현장을 둘러싼 이번 의혹은 조직폭력배의 이권 개입이 여전히 재개발 시장의 어두운 그늘로 작동하고 있음을 보여주는 사례라는 평가가 나온다. 공권력의 철저한 수사와 함께 제도적 차단 장치 마련이 시급하다는 목소리가 커지고 있다.

본지는 해당 사안과 관련해 ‘짱아파’ 두목으로 알려진 윤모 씨에게 폭언·협박 의혹과 재개발 이권 개입 주장, 조합 운영 개입 경위 등에 대해 수차례에 걸쳐 질의서를 발송했으나, 기사 작성 시점까지 윤 씨로부터 어떠한 답변도 받지 못했다. 본지는 윤 씨 측의 입장이 전달될 경우 이를 반영해 추가 보도할 방침이다.

또한, 이번 사안과 관련해 성북구 재개발 사례뿐 아니라, 재개발·재건축 현장에서 조직폭력배 또는 이와 유사한 외부 세력으로부터 폭언·협박·이권 개입 등 피해를 겪고 있는 조합이나 조합원이 있다면 제보를 받는다. 제보자의 신원은 철저히 보호되며, 확인된 사안에 대해서는 추가 취재를 거쳐 순차적으로 보도할 계획이다.