지이코노미 정경임 기자 | 세계적인 축제 ‘마하 송끄란 월드 워터 페스티발 2026’ 이 2026년 4월 11일부터 15일까지 방콕 벤자끼띠 공원에서 문화유산, 라이브 공연, 물놀이 등 다채로운 볼거리를 한데 모아 5일간 진행됐다.

올해에는 특별히 송끄란 5개 지역을 구분하여 태국의 지역적 다양성을 전통 공연, 지역 특산품 전시, 다양한 체험 활동, 사찰 축제 분위기의 모래탑 쌓기, 불상 목욕 체험 등을 통해 선보였다. 노인과 어린이를 위한 전용 공간도 마련되어 모든 연령대가 즐길 수 있었으며, 100개가 넘는 부스에서는 태국 음식과 제품을 판매했다. 

태국관광청은 송끄란 축제와 한국의 대표적 물 축제인 보령머드축제, 정남진 장흥물축제를 보다 세계적인 축제로 발전시키기 위한 협력양해각서(MOU)를 체결한바 있으며, 이에 따라 태국관광청 서울 사무소는 ‘마하 송끄란 월드 워터 페스티발 2026’에 두 축제를 초청하고 홍보부스 설치를 지원했다. 5일간 11만 명 이상의 방문객이 참여한 이 축제에 두 도시는 홍보 부스와 무대에서 다양한 이벤트와 공연을 선보이며 방문객들의 큰 호응을 얻었다.  

4월 11일 수라싹 판짜른워라꾼 태국 관광체육부 장관과 타파니 키앗파이분 태국관광청장이 참석하여 진행된 개막식에는 노영환 장흥군 부군수와 김성효 전라남도 관광과 팀장을 초청했다.

또한, 태국관광청 서울사무소 와치라차이 시리쌈판 소장과 태국관광청 이벤트부서 타위뎃 텅언 국장이 함께 보령축제관광재단 이용열 대표이사, 장흥군 노영환 부군수 및 양 도시의 관계자들을 환영하는 리셉션을 주최하고 향후 협력을 통해 축제의 세계화 홍보를 확대하는 방안에 대해 논의했다.

태국관광청은 세계적인 축제인 마하 송끄란을 격상시키고 보령머드축제, 정남진 장흥물축제와 연계하여 축제들의 세계화에 기여하기 위해 협력하고 있으며, 태국과 한국 간의 축제 관련 협력을 지속적으로 확대하고 있다.