지이코노미 강승현 기자 |  과거에 비해 전자기기의 사용과 앉아서 생활하는 시간이 늘어나면서 허리와 같은 부위의 근골격계 질환을 앓고 있는 환자의 수도 늘어나게 됐다. 아무래도 앉아서 생활하여 움직임이 줄어들게 되면, 뼈나 인대, 근육 등이 굳을 수 있으며, 구부정한 자세가 습관이 된다면 신체의 변형을 유발할 수 있기 때문이다.

큰 문제는 과거에 비해 허리 통증이나 디스크와 같은 질환을 앓는 연령대가 점점 어려지고 있다는 점이다. 과거에는 나이가 많은 중년층에서나 찾아볼 수 있는 퇴행성 질환으로 여겨졌으나 최근에는 나이가 어린 10대 학생이나 20대 청년층에게도 통증이나 질환 등의 문제가 발생하고 있다.

아무래도 온종일 공부를 하기 위해 자리에 앉아 많은 시간을 보내는 것에서 원인을 찾을 수 있다. 실제로, 10~20대들의 척추측만증 비중 역시 높은 편이다. 측만증은 척추가 C자형이나 S자형으로 휘어져 몸의 균형이 무너지고 몸통이 한쪽으로 치우치는 등의 문제로 인해 체형변형, 통증, 질환 등의 문제를 일으키는 원인으로 꼽히고 있다.

허리에 나타날 수 있는 근골격계 질환으로는 디스크가 있다. 이는 척추 뼈 사이에 있는 디스크가 탈출해 신경을 압박하고 신경에 염증이 생기면서 통증을 느끼게 되는 질환으로, 악화되면 단순하게 허리가 아픈 것을 떠나서 다리가 저린 문제 등 타 부위까지 통증이 번질 수 있어 전체적인 삶의 질을 떨어뜨릴 수 있다.

이만큼 적지 않은 영향을 주는 질환이지만 허리 통증은 흔하게 접할 수 있다 보니 이를 대수롭지 않게 넘기거나 파스를 붙이는 등의 간단한 대처를 통해 넘기는 사람들이 적지 않다.

그러나 이는 질환을 악화시킬 수 있는 위험한 대처라고 할 수 있다. 질환 초기라면 비수술적인 치료만으로도 완화될 수 있지만, 질환이 중증으로 번지게 되면 수술적 치료가 필요할 수 있으므로 빠른 대처를 통해 질환을 다스릴 수 있도록 하는 것이 도움이 된다.

대처의 방법으로는 도수치료나 약물치료 등이 존재한다. 도수치료는 틀어진 척추 및 조직의 정렬을 맞추고 기능을 증진시켜 몸의 균형을 맞추는 방법으로 전체적인 건강을 되찾는데 도움을 줄 수 있다.

또한 비수술적 치료로 개선이 이루어지지 않는다면 수술이 불가피할 수 있다. 이때는 정밀 검사를 통해 계획적인 치료가 진행되어야 한다. 허리는 모든 동작의 뿌리라고 할 수 있기 때문에, 자신의 증상에 맞춘 적절한 대처를 통해 신중하게 대처하는 것이 건강에 도움이 될 수 있다.

도움말 : 모란 으뜸병원 김덕수 원장