지이코노미 정길종 기자 |충청남도가 항생제내성균 확산을 막기 위한 의료기관 환경관리 정책을 강화하고 있다.

충남도 보건환경연구원이 추진 중인 ‘의료기관 항생제내성균 오염도 조사 사업’이 현장 의료기관의 높은 만족도와 함께 정책 효과를 입증하며 안정적인 감염병 대응 체계로 자리매김하고 있다.

도 보건환경연구원에 따르면 국내 항생제내성균 감염병 가운데 2급 감염병인 카바페넴내성장내세균목(CRE) 감염자는 2020년 1만8000명에서 2024년 4만2000명으로 5년 새 2.3배 증가했다. 같은 기간 충남 지역 감염자 역시 304명에서 1001명으로 3배 이상 늘어나 체계적인 예방 관리 정책의 필요성이 더욱 커지고 있다.

이에 충남도는 2023년부터 의료기관 항생제내성균 오염도 조사를 본격 추진하고 있다. 해당 사업은 병원 내 환자·의료종사자 생활공간과 공동 의료기구 등을 대상으로 소독 전·후 환경 검체를 채취해 의료 관련 감염병 6종의 원인 병원체를 분석하는 방식으로 진행된다. 균 분리·동정, 항생제 감수성 검사, 유전자 검출 등 과학적 분석을 통해 감염 위험 요인을 체계적으로 파악한다.

특히 단순 조사에 그치지 않고, 도 감염병관리지원단과 협업해 조사 결과를 바탕으로 한 맞춤형 감염 예방 자문과 환경 소독 컨설팅을 제공하는 점이 정책적 특징이다. 이를 통해 의료기관 스스로 환경 위생 관리 수준을 개선할 수 있도록 실질적인 지원이 이뤄지고 있다.

이 같은 정책 효과에 힘입어 조사 참여 의료기관은 사업 첫해 9곳에서 지난해와 올해 12곳으로 확대됐다. 올해는 총 478건의 환경 검체를 수거해 검사가 진행됐으며, 의료기관 현장에서는 정책의 필요성과 실효성에 대한 공감대가 확산되고 있다.

항생제내성균은 중증 환자가 많은 종합병원과 요양병원에서 직·간접 접촉, 오염된 의료기구 등을 통해 전파될 가능성이 높아 의료기관 환경 위생 관리가 감염병 예방의 핵심 요소로 꼽힌다. 충남도는 이번 사업을 통해 의료기관 내 감염 위험을 사전에 차단하고, 지역사회 감염 확산을 예방하는 선제적 정책 모델을 구축한다는 방침이다.

정금희 충남도 보건환경연구원장은 “항생제내성균 감염 확산을 예방하려면 발생 현황과 감염 경로를 과학적으로 분석하는 정책적 접근이 중요하다”며 “오염도 조사 사업을 지속·체계화해 도민이 안심할 수 있는 안전한 의료환경 조성에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

충남도는 앞으로도 항생제내성균 관리 정책을 지속적으로 고도화해 공공보건 안전망을 강화하고, 예방 중심의 감염병 대응 체계를 확립해 나갈 계획이다.