지이코노미 김정훈 기자 | 여수 웅천지역 하수종말처리장에서 발생하는 악취 문제로 인한 주민 불편이 심각한 수준에 이르면서, 이를 해결하기 위한 현장 간담회가 지난 14일 포레나 2단지 커뮤니티센터 체육관에서 열렸다.

이번 간담회는 최정필 여수시의원이 주최했으며, 여수시 관계자와 하수처리장 운영사, 그리고 포레나 2단지 입주민 등 50여 명이 참석해 악취 문제의 원인과 대책 마련을 두고 깊이 있는 대화를 나눴다.

입주민들은 이날 모임에서 악취가 특히 새벽과 밤 시간대에 심해 생활에 큰 지장을 초래하고 있다고 입을 모았다. “실내로도 냄새가 스며들어 창문을 열 수 없고, 외출 후 집에 돌아오면 냄새 때문에 바로 씻지 않으면 안 될 정도”라며 “건강과 주거권이 심각하게 침해되고 있다”고 토로했다.

또한, 악취 배출 수치가 환경 기준을 초과하는지 여부에 대해 투명한 정보 공개를 요구하며, 장기적으로는 하수처리장 이전 방안을 검토해 달라는 목소리가 컸다. 단기적으로는 악취 차단막 설치와 같은 물리적 대응책을 신속히 마련해 줄 것을 촉구했다.

여수시 관계자는 현재 상황과 대응 현황을 설명하며, “악취 저감을 위해 건조동에 탈취설비를 추가 설치 중이며, 점검구 덮개 보수와 출입문 밀폐 기능 강화도 병행하고 있다”고 밝혔다.

아울러 “기존 저감 설비의 성능을 최적화하기 위해 약품 보충과 정기적인 유지 관리를 강화하고 있으며, 설비 고장 시 악취가 외부로 유출되지 않도록 대응 매뉴얼도 준비 중”이라고 덧붙였다.

더불어 “2027년에는 한국환경공단이 직접 나서 악취 기술진단을 시행할 예정이며, 타 지역의 성공 사례를 참고해 여수시에 맞는 개선안을 마련할 계획”이라고 말했다.

최정필 의원은 “이번 악취 문제는 시설 기술적 문제에 국한되지 않고, 시민의 생명권과 건강권, 그리고 주거권과 직결된 중대한 사안”이라며 “시민이 체감할 수 있는 실질적이고 효과적인 해결책 마련이 필요하다”고 강조했다.

그러면서 “주민 대표, 시정부, 전문가가 함께 참여하는 TF팀 구성을 통해 전면적이고 체계적인 대응 방안을 수립해야 한다”고 목소리를 높였다.

한편, 이번 간담회에서는 악취 저감뿐 아니라 주민 소통 강화의 필요성도 지적됐다. 주민들은 그동안 악취 문제와 관련한 정보가 제대로 공유되지 않아 불신이 커진 점을 호소하며, 정기적인 소통 창구 마련과 민원 처리 과정의 투명성을 요구했다.

이에 대해 시 관계자도 “주민과의 소통을 강화하고, 악취 발생 현황과 개선 진척 상황을 주민에게 신속히 알릴 수 있도록 노력하겠다”고 답했다.

웅천지역 하수종말처리장은 여수시 내에서 중요한 생활폐수 처리 시설로서, 지역 발전과 주민 생활 편의를 위해 필수적인 인프라지만, 악취 문제는 주민들의 일상에 상당한 불편을 주고 있다.

이번 간담회를 시작으로 주민과 행정, 전문가가 머리를 맞대고 현장 중심의 문제 해결에 나서면서, 앞으로 악취 문제 완화와 주민 삶의 질 개선에 긍정적인 변화가 기대된다.