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배용준, KPGA 클래식 제패…변형 스테이블포드 대회서만 2승

-최승빈 맹추격 끝에 준우승…1·2라운드 선두 옥태훈은 3위
-배용준, "스트로크 플레이도 우승해야죠"

우승 트로피를 든 배용준   이하 사진: KPGA 제공

 

지이코노미 김대진 기자 | 배용준(24)이 한국프로골프(KPGA) 투어 유일의 변형 스테이블포드 방식 대회인 KPGA 클래식(총상금 7억 원)에서 정상에 오르며 통산 2번째 우승을 수확했다.

 

배용준은 11일 제주 서귀포의 사이프러스 골프 & 리조트 북서코스(파71·7,120야드)에서 열린 대회 최종 3라운드에서 보기 없이 버디 8개로 16점을 따냈다.

 

KPGA 클래식은 각 홀의 스코어에 따라 부여된 점수를 합산해 순위를 정하는 변형 스테이블포드 방식의 대회다.

 

파를 지키면 0점이 주어지며, 버디는 2점, 이글은 5점, 앨버트로스는 8점을 받는다. 보기는 -1점, 더블보기 이상은 모두 -3점으로 처리된다.

 

최종 합계 38점을 쌓은 배용준은 2위 최승빈(32점)을 6점 차로 따돌리고 우승을 차지했다. 우승 상금은 1억4,000만 원이다.

 

2022년 7월 변형 스테이블포드 방식의 아너스K·솔라고CC 한장상 인비테이셔널에서 KPGA 투어 첫 승을 이루며 그해 신인왕에 올랐던 배용준은 이후 3년 가까이 이어진 우승 갈증을 풀었다.

 

배용준은 우승을 차지한 뒤 기자회견에서 "2년여 만에 우승하게 돼 정말 행복하고, 변형 스테이블포드 방식 대회에서 또 한 번 우승한 것도 기분 좋다"고 소감을 밝혔다.

 

원래도 공격적인 경기 스타일을 선호해 변형 스테이블포드 방식을 좋아한다고 밝힌 배용준은 "겨우내 전지훈련에서 쇼트 게임과 퍼트를 보완했고, 최근 샷에 자신감이 붙으면서 우승으로 이어졌다"고 자평했다.

 

지난해 시달린 허리와 손목 부상을 떨쳐냈고, 술도 끊는 등의 노력으로 몸이 한결 건강해진 것도 도움이 됐다.

 

배용준은 "친구들과 가끔 술 한 잔 기울이는 것이 재미있지만, 제게는 도움이 안 되는 것 같았다. 부상도 그것 때문에 오는 것 같고, 거리도 안 나가고, 몸도 피곤해지는 듯해서 시즌 몇 달 전부터 아예 끊고 제대로 컨디션 관리를 해보려고 했다"면서 "확실히 좋아졌다"고 했다.

 

우승 확정 후 축하 물세례를 받는 배용준.  

 

3년 가까이 이어지던 우승 가뭄을 시즌 초반에 해소하면서 배용준은 올해의 목표를 추가했다.

그는 "우승 전까진 모든 대회 컷 통과가 목표였는데, 자신감이 많이 올라온 만큼 컷 통과를 이어가면서 대상까지 노려보고 싶다"면서 "스트로크 플레이 대회에서도 우승하고 싶다"고 말했다.

 

그는 특히 "양잔디와 평탄한 코스를 좋아해서 인천 잭니클라우스 골프클럽에서 열리는 (9월) 신한동해오픈에서 꼭 우승해보고 싶다"고 밝힌 그는 "다음 주 서귀포에서 이어지는 SK텔레콤 오픈도 제가 좋아하는 코스(핀크스)에서 열리는 만큼 톱10을 목표로 열심히 쳐 보겠다"고 말했다.

 

국내 무대에서 성과를 더 낸 뒤엔 더 큰 무대로 나가겠다는 꿈도 품고 있다.

 

배용준은 "최종적으로는 미국프로골프(PGA) 투어에 가고 싶다. 올해는 (PGA 2부) 콘페리 투어에 계속 도전할 생각"이라고 설명했다.

 

그는 "콘페리 투어에서 활동 중인 이승택 형에게서 소식과 조언을 들으며 연습하고 있다. 거기선 다들 멀리 친다고 해 현재 300야드 정도인 드라이버 거리를 10∼20m 정도 늘리면 편해질 것 같다"면서 "비거리 훈련을 많이 하고 체력도 더 키울 것"이라고 다짐했다.

 

이번 대회는 8일 막을 올려 11일까지 나흘간 72홀 경기로 진행될 예정이었으나 9일 뇌우와 강풍으로 2라운드가 열리지 못하면서 10일로 연기됐고, 대회 규모도 54홀로 축소됐다.

 

전날 2라운드까지 중간 합계 22점으로 선두 옥태훈(25점)을 3점 차로 뒤쫓은 배용준은 최종 라운드 초반부터 '버디 쇼'로 전세를 뒤집었다.

 

1번 홀(파4) 옥태훈이 보기에 그쳐 2점 차로 추격한 2번 홀(파4)에서 배용준이 약 2.7m 버디 퍼트를 떨어뜨려 동점을 이뤘고, 3번 홀(파3)에서는 배용준이 짜릿한 칩인 버디를 잡아내 단독 선두로 올라섰다.

 

배용준의 드라이버 티샷   

 

배용준은 4∼5번 홀에서도 연속 버디를 솎아내며 치고 나갔다.

 

옥태훈이 점수를 더하는 데 어려움을 겪은 사이 양지호, 최승빈 등이 2위 경쟁에 나선 가운데 배용준은 10번 홀(파4)에서도 2m 남짓한 버디 퍼트를 넣어 선두 질주를 이어갔다.

 

두 조 앞에서 경기한 최승빈이 12∼15번 홀 연속 버디에 힘입어 한때 배용준에게 2점 차로 따라붙었지만, 배용준은 13∼14번 홀 연속 버디로 리더보드 맨 위를 굳게 지켰다.

 

배용준은 16번 홀(파4)에서 티샷이 벙커에 빠졌으나 완벽한 벙커샷으로 또 한 번 맞이한 버디 기회를 놓치지 않으며 최승빈과의 격차를 6점으로 벌려 승기를 굳혔다.

 

마지막 날에만 14점을 더하며 맹추격한 최승빈은 시즌 개막전인 지난달 DB손해보험 프로미 오픈의 4위를 넘어서는 올해 최고 성적을 기록했다.

 

1, 2라운드 선두를 달렸던 옥태훈은 이날은 2점을 더해 3위(27점)로 마쳐 KPGA 투어 첫 승의 기회를 다음으로 미뤘다.

 

양지호는 보기 없이 버디 9개를 쓸어 담아 이날 출전 선수 중 가장 많은 18점을 추가하며 임예택과 공동 4위(26점)에 올랐다.

 

이태희(25점)와 김동우(24점), 김민수(22점)가 각각 6∼8위로 뒤를 이었다.

 

이번 대회 출전자 중 유일하게 올해 우승을 일군 개막전 챔피언 김백준은 공동 41위(13점)에 자리했다.