지이코노미 김윤중 기자 | 경상남도는 해양수산부의 ‘양어사료전문 생산시설 구축’ 공모사업에 하동군이 최종 선정되어 75억 원의 국비를 확보하였다고 밝혔다.

이번 공모사업은 정부의 배합사료 확대정책에 따른 배합사료 수요량 증가에 대응하고 사료가격 인상방지 등 어가경영 부담완화를 위해 수산양식 전용 배합사료 생산 공장 건립을 지원하는 사업이다.

해양수산부는 안전한 수산물을 공급하고 환경오염을 최소화하기 위해 생사료 대신 배합사료 확대정책의 일환으로 2012년부터 ‘양어사료 전문 생산시설’ 건립을 지원하고 있으며, 전국 시도를 대상으로 사업 공모를 진행하여 내·외부 전문가로 구성된 심사위원회의 심사를 거쳐 경남 하동군을 최종 사업지로 선정하였다.

경남 하동군 대송산업단지 내의 10,000평 부지에 2022년부터 2024년까지 3년 동안 총사업비 251억 원을 투입하여 수산양식 전용 배합사료 생산공장을 건립할 계획이다.

경남은 전국에서 배합사료를 가장 많이 사용하는 곳이며 특히 사업대상지인 하동군은 전국 가두리 양식의 72%를 차지하는 경남과 전남의 중간에 위치해 이번 생산시설이 건립되면 사료 물류비 절감을 통한 어업 경영비 부담이 줄어들 것으로 기대된다.

특히, 하동군은 배합사료 100%를 사용하는 참숭어양식 전진기지로 숭어양식의 효율성 증대와 더불어 어가소득 증가가 예상된다.

이번 공모사업의 민간사업자로 선정된 ㈜수협사료는 수협중앙회와 양식관련 3개수협이 공동 출자한 회사로, 그간 정부의 배합사료 사용 확대 정책의 목표 달성을 위해 배합사료의 수요증가 및 공급부족으로 인한 사료가격 인상을 방지하고 양식어업인 부담을 완하하는 역할을 해 왔다.

또한, 고품질 배합사료 개발을 위해 도 수산자원연구소와 조피볼락 전용사료 개발을 위해 공동연구 중에 있다.

경남도는 하동군에 배합사료 생산공장 건립과 함께 고품질의 사료 기술을 개발하고 정책 및 제도에 대한 전문적인 연구를 수행하는 국립사료연구원 설치를 해양수산부에 건의하였다.

사료연구원이 설치되면 고품질·고효율 배합사료 공급을 위한 사료 생산 및 연구가 복합된 ‘친환경 수산양식 배합사료 복합단지’ 조성될 것으로 기대하고 있다.

김제홍 경남도 해양수산국장은 “양식산업 주산지인 우리 경남에 양어전용 배합사료 공장 건립으로 고품질 배합사료의 안정적 공급이 기대된다”라며, “그간 양식장에서의 생사료 사용은 수산자원남획, 해양환경 오염 등의 우려가 있었으나, 이번 사업을 시작으로 친환경 배합사료 사용을 확대해 나가겠다” 고 말했다.