지이코노미 김용두 기자 | 다리에 파랗고 구불구불한 혈관이 조금씩 튀어나오기 시작해서 보기 흉해 지면, 여성들은 치마를 입는 게 꺼려지게 된다. 의학적 병명은 ‘하지 정맥류’라고 한다.

혈관 중에 동맥 같은 경우에는 아주 깊은 곳에 있기 때문에 보이지 않는다. 밖으로 보이는 것은 정맥인데 이러한 정맥이 커져서 불거진 것을 바로 정맥류라고 하고, 그것이 다리에 생기면 하지 정맥류라고 부른다. 오래 서서 일하는 직업군, 교사, 백화점 근무자, 미용사들에게 주로 잘 발생하며 일부 가정주부에게도 흔히 생기는 질환이다.

증상은 오랜 시간에 걸쳐서 발생하기 때문에 대게 다리에 적응이 되어 있기도 하지만, 자세히 살펴보면 통증이 나타나고 오래 서있은 후에 부종 같은 불쾌감이 생기기도 한다. 때로는 붓거나 피부색이 변하기도 하고 피가 혈관 안에서 엉겨 붙기도 하기 때문에 평소에 꾸준한 검진과 생활습관 등을 통해 개선해야 한다.

평소에 예방하는 방법으로는, 오래 서 있거나 오래 가만히 있는 것을 최대한 피하고 자주 움직이는 것이 좋다. 다리 장딴지 근육이 움직일 때 심부정맥의 펌프 작용이 작동해서 혈액순환을 도와준다. 이미 하지 정맥류가 진행되어 있는 상태의 사람의 경우는 오래 서 있어야 할 경우에는 압박스타킹 착용도 도움이 된다.

그럼에도 방치하거나 유전적인 요인으로 하지 정맥류가 발생한 사람들은 치료해 주는 것이 좋은데, 치료의 방법으로는 여러 가지가 있는데 약물 경화 요법과 레이저 요법, 수술요법 등이 있다.

약물 경화 요법이란 정맥 내 경화제를 주사해서 정맥 벽의 손상을 주어 정맥을 말라붙게 하는 원리로 재발이 불가피하기 때문에 보조요법으로 사용하고 있다. 때문에 완전히 뿌리를 뽑기 위해서는 수술을 하는 것이 좋은데, 수술 요법은 역류가 시작된 곳을 찾아서 결찰한 후에 고장 난 정맥을 제거하는 방법으로 수술 후 당일 퇴원하여 걸을 수 있다.

도움말 : 다리핏클리닉 정병권 원장