지이코노미 김용두 기자 | 소화불량이 반복되어 자주 속이 더부룩해지고, 속쓰림, 명치 답답함, 트림 등의 증상이 심한 상태라면 검사를 받아보는 것이 좋다. 만약 내시경 같은 검사를 해봤을 때 신경성위염이나 기능성소화불량이라는 결과가 나왔다면 한의학적 관점에서 ‘담적’ 증상은 아닌지에 대해서도 살펴봐야 한다.

담적(痰積)이라는 것은 병리적 물질인 담이 뭉쳐 쌓여있는 것을 말한다. 장기간 위장의 기능이 좋지 않은 환자에서 대부분 담적이 발견되곤 하는데, 만약 소화 안 될 때 내시경 등의 검사를 해봐도 원인을 알아내기가 어려운 기능성소화불량이라면 담적병에 의한 증상일 수 있어 치료를 고려하는 것이 좋다.

증상을 겪고 있는 경우라면 방치하지 않는 것이 바람직하다. 잘못된 식습관이나 스트레스 등으로 인하여 위장의 운동성이 저하될 때 발생하는 담적은 다양한 소화기 증상뿐만 아니라 신경계, 순환계, 비뇨생식기계 등에 영향을 끼쳐 다양한 증상을 유발할 수 있어서다.

발생 원인은 ‘위장 운동성 저하’ 상태다. 이러한 상태가 되면 음식물이 제대로 소화되지 못해 위장에 머물게 된다. 이렇게 위에 남은 음식물들은 부패하면서 가스를 배출하고 체기, 더부룩함, 팽만감 등의 증상을 느낀다. 이런 식으로 위장관 내에 쌓이게 되는 병리적 물질이 담적이다.

기질성 원인 없이 만성소화불량을 느낀다면 곧치료를 계획할 필요가 있다. 담적에 의해 발생된 가스가 심장에 압박을 주는 등 다른 장기로 영향을 끼치면서 두통 어지럼증 두근거림 가슴답답함 불안 불면 등의 증상을 겪게 만들 수 있기 때문이다.

증상을 치료하기 위해서는 환자의 상태에 맞는 처방이 필요하다. 위장의 운동성, 생활 습관, 스트레스 정도 등을 파악하고 교감신경과 부교감신경계의 균형을 확인하는 과정 등을 통해 치료가 이뤄져야 한다.

한방에서는 치료를 위해 한약 외에 위장과 관련된 경혈자극요법이나 약침요법 등을 적용할 수 있다. 또 위장의 운동성을 회복시킬 수 있는 생활요법 등은 의료진의지도를 통해 습득해 실천하는 것이 바람직하다.

도움말 : 위강한의원 천안점 김병주 원장