지이코노미 정재영 기자 |별다른 구강 질환이 없는데, 혀가 따가워지면서 마치 불덩이를 물고 있는 듯 화끈거리고 아픈 경우가 있다. 상처가 나 있다거나 혀에 뭐가 난 것도 아닌데, 이러한 통증이 느껴지면 당황스러울 수밖에 없다. 게다가 음식 섭취도 어려워지고, 불편해서 잠도 제대로 자지 못해 체중이 감소하고 불면증에 걸리는 등 다른 질환으로 이어지기도 한다.

이러한 혀 통증은 왜 나타나는 것일까? 주로 50대 이상 남녀, 특히 여성에게서 더 잘 나타나며 스트레스, 폐경기 호르몬 부족 등 다양하게 추측되고 있지만 정확히 밝혀진 원인은 없다. 단 당뇨병 등 만성질환, 빈혈, 영양부족 상태, 우울증 등이 영향을 미치는 것으로 알려져 있다.

이러한 혀 통증이 나타났다면 차가운 얼음을 입에 물고 있거나, 물을 자주 마셔 수분을 보충해주는 것이 도움이 된다. 또한 뜨겁거나 자극적인 음식은 통증을 더욱 가중시킬 수 있으므로 자제해야 하며, 입안을 건조하게 하는 커피나 녹차 등도 자제하는 것이 좋다. 무엇보다 방치하다가 다른 질환으로 이어지지 않도록 가급적 빨리 치료를 시작해야 한다.

이처럼 불덩이를 물고 있는 듯한 뜨거운 통증을 느끼는 구강작열감증후군, 혀 통증의 원인은 심장의 심열 증상에서 찾을 수 있다. 스트레스로 인해 심장의 기능이 떨어지면 심장에 열이 오르고, 얼굴과 가슴 부분까지 상열감이 퍼져 몸의 진액이 마르게 되는데 입 안의 침까지 부족하게 해 혀 통증, 혀 건조증, 구강작열증후군 등의 증상으로 이어질 수 있기 때문이다. 

따라서 ‘청심’으로 과열된 심장을 안정시키고 ‘보심’으로 허약한 심장을 보하는 처방을 통해 작열감과 통증, 건조증 등의 증상을 개선한다. 심장의 기능을 바로잡는 정심방요법을 활용하면 달아오른 심장을 가라앉히는 효과를 볼 수 있으며 작열감과 통증, 건조증 등의 증상도 서서히 개선된다.

스트레스는 만병의 근원이라는 말도 있듯, 우리 몸의 자율신경을 조율하는 심장의 기능을 떨어트리고 과열되게 해 얼굴과 가슴 부분까지 열이 오르게 하고 혀 통증, 건조증 등이 나타나게 하기도 한다. 무엇보다 증상을 참거나 방치할 것이 아니라, 이상 증상이 나타났을 때 즉시 정확한 진단과 치료를 받는 것이 가장 빨리 개선할 수 있는 방법이다.

도움말: 자하연한의원 김가나 원장