지이코노미 김윤중 기자 | 울산광역시교육청은 아프가니스탄 특별기여자(이하 기여자) 자녀들에게 공정한 교육기회를 보장하고, 원만한 학교생활 적응을 돕고자 한국문화적응반 운영 등 맞춤형 교육을 지원한다.

지난해 이슬람 무장조직인 탈레반 정권이 아프가니스탄을 장악하면서 같은 해 8월 우리 정부를 도왔던 아프간 특별기여자 391명이 한국에 들어왔고, 이 가운데 29가구 157명이 울산광역시 동구에 거처를 마련하고 정착했다.

6개월의 자립교육을 거쳐 울산에 정착한 아프가니스탄 특별기여자는 현지에서 우리 대사관과 한국병원, 한국국제협력단 등 기관에서 근무하며 한국정부를 도왔던 사람들로 대부분 의사와 간호사, 통역가 등 전문직 종사자들로 알려졌다.

기여자들의 자녀 학생 85명은 21일 배정된 학교로 첫 등교를 시작했고, 노옥희 교육감은 기여자들이 거주하는 아파트를 찾아 학생들을 격려하고 서부초에 취학하는 학생들과 함께 걸어서 등교했다.

울산교육청은 학력심의를 거쳐 녹수초와 상진초 병설유치원에 16명, 서부초에 28명, 남목중 등 중학교 7교에 19명, 남목고 등 고등학교 7교에 22명을 배정했고, 법정 예방접종 증명서 발급 등의 사유로 등교일이 다소 늦어졌다.

각급학교에는 지원인력 88명을 배치해 원활한 학교 생활 등을 돕고, 관련 예산 지원과 함께 교육과정 운영을 지원한다.

유치원에는 학생 관리를 위한 여건개선교사, 방과후과정 지원을 위한 방과후전담사를 원당 1명씩 지원하고, 수업과 생활 지원을 위한 교육활동지원사는 급당 1명씩(총 8명), 한국어강사는 원당 2명씩 지원한다. 해당 유치원에는 다문화정책학교 프로그램과 운영비, 인공지능 스피커 등 학습기자재도 지원한다.

서부초에는 한국문화적응반인 특별학급 3학급을 6~12개월 운영하면서 한국어, 한국문화, 학교생활적응 통합프로그램을 지원한다. 초등학생들은 한국어 구사 정도와 한국 문화 이해 등 학생 성장 정도에 따라 단계별로 원래 배정받은 학급으로 복귀한다.

여건개선교사 4명, 전문상담교사 1명, 한국어강사 6명, 교육활동지원사 3명, 사회복무요원 1명을 지원하고, 학생들이 원적학급으로 복귀하면 협력강사를 학급당 1명씩 28명을 지원한다.

서부초와 재학생을 위해 특별학급 3학급 설치에 따른 관련 예산 지원과 함께 교육활동 전문가를 지원해 교육과정 편성과 운영을 돕는다. 교직원, 학부모, 학생를 대상으로 다문화이해교육도 강화하고, 한글교육 역량을 높이는 연수도 진행할 계획이다.

중·고교도 특별학급을 편성하고 한국어강사의 한국어, 한국문화 등 수업을 진행하고, 별도의 보충학습과 학교생활 적응을 지원한다. 이를 위해 여건개선교사 14명, 한국어강사 14명, 특수교육 자원봉사자 1명 등을 지원하고, 다문화이해 교육 강화와 함께 관계형성 등의 프로그램을 지원한다.

아프간 학생에게는 관련 법령에 따라 무상급식비 지원을 비롯해 재학생과 동일한 학생 복지를 제공한다. 중·고교생에게는 현대중공업에서 통학버스를 지원한다.

울산시교육청은 그동안 기여자 자녀들의 공교육 진입을 돕고자 전담팀을 구성해 운영했고, 서부초 교육공동체의 소통과 참여를 위한 협의체도 구성해 운영해 왔다. 아프간 학부모 대상 설명회를 비롯해 서부초 학부모를 대상으로 두 차례 걸쳐 설명회도 열었다. 노옥희 교육감은 학부모 대표 면담과 함께 설명회에 직접 참석해 학부모들과 의견을 나눴고, 지원방안을 상세히 설명하며 협조를 구했다.

교육청은 학생 배치 교직원과 본청 직원을 대상으로 한양대 이희수 교수와 한국외국어대 이수정 교수를 초빙해 이슬람문화 이해교육을 실시했고, 학부모와 학생을 대상으로도 다문화 이해 교육을 강화한다는 계획이다.

노옥희 교육감은 “학생들이 적절한 시기에 적절한 교육을 받고 학교 생활에 잘 적응할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”며 “기여자 자녀들이 안정적으로 공교육에 진입할 수 있도록 그동안 배려하고 노력해주신 해당 학교 학부모님과 교직원 모두에게 감사드리며, 울산에서 제2의 삶을 시작하는 학생들이 우리 사회 공동체 일원으로 건강하게 자랄 수 있도록 돕겠다”고 말했다.