퍼팅은 그린 위에서 홀컵에 컵인을 시도하는 샷을 이른다. 일반적인 샷의 스윙과는 다르게 시계추 진자운동의 스윙이 요구된다. 한 홀을 마무리하는 플레이고, 파크골프 경기에서 스코어 관리와 승부를 가르는 알파이자 오메가이다. 아무리 호쾌한 장타를 날려도 퍼팅으로 홀을 마감하지 못하며 아무짝에도 소용없다. 오죽하면 “드라이브샷은 쇼이고 퍼팅은 돈이다”라는 말이 있겠는가.

퍼팅은 당연히 거리가 멀수록 어렵다. 하지만 심리적 부담감으로 가까운 거리도 실수하기 일쑤인 샷이 퍼팅이다. 큰 승부일수록 그렇다. 평소 어떤 경우에도 평정심을 유지하는 멘탈 관리와 함께 정확한 요령으로 꾸준하게 연습하는 거 외엔 왕도가 없다.

필자는 필드에서 지도할 때는 물론이고 강의와 글을 통해서도 항상 퍼팅은 짧으면 절대 컵인 될 수 없다고 강조한다. 특히 홀컵 깃대 기준에서 50~100cm까지 홀컵을 지나가게 치는 게 요령이다. 평상시에도 이런 마음과 힘 조절로 스트로크를 연습해야 한다.

더욱 중요한 퍼팅 성공 비결은 컵인, 홀아웃 시도 시 공의 방향을 꼭 깃대를 보고 치는 것이다. 깃대 중심을 맞추어 공을 떨어뜨리는 형식의 정석을 실천하자. 이것이 퍼팅의 기본이 되어야 한다.

이를 위해 퍼팅 시에는 일반 샷보다 더 집중해야 한다. 헤드 페이스가 공의 앞뒤로 일직선 이동하도록 해야 한다. 2~3개 공이 연달아 놓여있다고 가정하여 앞으로 쭈욱 밀고 간다는 생각으로 퍼팅하면 방향성이 좋다.

거리 조절은 헤드의 백스윙 크기로 조절하는 게 좋다. 퍼팅 시에는 공을 때리는 거보다는 민다는 느낌으로 하는 걸 추천한다. 안정적이고 부드럽게 어드레스를 가져가며 힘이 아닌 클럽 헤드 무게와 스윙 크기로 거리를 조절한다. 롱 퍼트일 경우 오른쪽 무릎을 이용해 밀어주듯 추가 동작을 가져가며 좋다.

거리와 경사, 잔디 상태 등 그린의 상황을 확인하는 것도 중요하다. 발의 중심에 무게를 두고 편안하게 어드레스를 가져간다. 임팩트 이후 바로 고개를 들어 확인하려는 습관은 절대 금물이다. 자세를 끝까지 유지해야 함을 잊지 말자. 끊어 치지 말고, 일정한 힘으로 정확하게 밀어 치는데 집중하자. 다음은 퍼팅 잘하는 5가지 포인트를 소개한다.

최준배의 퍼팅 잘하는 5가지 포인트

1. 일정한 리듬을 유지하라.

2. 팔과 어깨의 긴장감을 없애라.

3. 라인보다 거리감에 집중하라.

4. 체중을 7:3 정도로 왼쪽에 실어라.

5. 백스윙 때 퍼터 헤드를 최대한 낮게 움직여라.