이마트가 프리미엄 딸기를 시작으로 겨울철 딸기 행사에 돌입한다.

이마트는 오는 10일부터 일주일간 프리미엄 딸기를 이마트e, 삼성, 국민, 신한, 현대 등 행사카드로 구매하면 20%할인한다고 8일 밝혔다.

이번 행사는 매년 인기 겨울 과일인 딸기 중에서 최근 인기를 끌고 있는 프리미엄 딸기를 대상으로 고객의 선택권을 넓히고자 기획됐다.

대표상품은 △산청장희딸기 △금실딸기 △킹스베리딸기로 산청, 진주, 논산 등을 중심으로 한 딸기 유명산지의 우수 농가들이 재배하는 프리미엄 딸기다. 특히, 장희딸기는 신 맛이 적고 단 맛이 강한 것으로 유명하고 단킹스베리딸기는 일반 딸기보다 2~3배 이상 크고 부드러운 과육이 특징이다.

딸기의 우수한 품질을 위해 이마트는 일부 품종에 전용 작목반도 운영한다.

이마트 연간 과일 매출에 따르면 지난 3년간 프리미엄 딸기 품종 다양화 등으로 딸기 매출은 기존 5위에서 2019년 기준 3위로 올라섰다. 지난해 12월 이마트 과일 매출을 분석하면 딸기는 2018년 대비 10% 가량 신장해 처음으로 감귤을 넘어서 과일 매출 1위를 차지한 바 있다. 또 올해 12월 1일부터 6일까지 딸기 매출은 22% 가량 신장하고 있어 올해도 딸기 매출이 기대된다고 관계자는 밝혔다.

프리미엄 딸기의 경우 지난해 6.9% 증가했고 올해 1월부터 12월 6일까지는 17.8% 상승했다. 올해 전체 딸기 중 프리미엄 딸기의 비중은 전년동기 18% 수준에서 올해 26%로 크게 성장했다. 이에 이마트는 프리미엄 딸기 운영을 확대하고 신선식품 경쟁력을 이어간다는 계획이다.

내년 초에는 신품종 딸기 '메리퀸'도 선보이기 위해 산지 작목반과 협업하고 있다.

전진복 이마트 과일 바이어는 "이마트는 다양한 프리미엄 딸기 품종을 선보이며 소비자 선택의 폭을 넓히고 그로서리 경쟁력을 강화한다"며 "더 맛있고 이색적인 신품종 프리미엄 딸기를 선보이기 위해 적극 노력할 것"이라고 말했다.