지이코노미 손성창 기자 | 한국전력 산하 5개 발전사 중 한국남부발전, 한국서부발전, 한국남동발전, 한국중부발전가 보유한 항만(부두)시설의 보안관리가 사실상 무방비 상태로 운영되고 있다는 지적이 제기됐다.

이는 구자근 의원(국민의힘, 경북 구미시갑)이 최근 글로벌 안보불안이 가중되는 상황에서 국내 항만을 통한 밀입국, 마약, 밀수 등 불법행위에 대한 사전 예방·점검 차원으로 5개 발전사로부터 '항만(부두) 관리실태 현황'에 대해 제출받은 자료에 따른 것이다.

제출된 자료에 따르면, 한국동서발전만이 유일하게 입출국 외국선원 및 출입자 입·퇴장 현황, 항만 출입차량 및 탑승자 이력, 휴대물품 검색 및 체온측정에 대한 기록 데이터를 모두 실시간 전산화해 공항 수준으로 관리하고 있었다. 나머지 4개 발전사는 보안검색 이력이 전무한 상태로 해당 데이터 일체를 제출하지 못했다.

이는 밀항, 밀입국, 밀수 등 보안사고가 발생해도 발생사실 자체를 인지할 수조차 없는 사실상 무방비 상태로 운영되고 있음을 의미한다. 출입기록이 공항 수준으로 관리되지 않을 경우 밀입국·밀항 등 보안사고에 즉각적인 대응이 어려움에도 불구하고, 항만시설 소유주의 인식 부족으로 보안관리에 대한 개선이 이루어지지 않고 있는 것이다.

항만은 항공에 비해 상대적으로 보안이 취약해 밀수, 밀입국 등 불법행위가 매년 증가하고 있다. 해양경찰청 및 법무부(출입국관리사무소) 통계에 의하면 지난 5년간 항만을 통해 입국심사나 상륙허가없이 항만 관할구역을 넘어 육지로 이탈해 육지에서 검거된 외국인 선원만 162명으로 확인됐다.

또한 해양수산청 발표 자료에 의하면 부두를 이용한 마약단속 건수는 2019년 90건, 2020년 173건, 2021년 412건으로 매년 크게 늘고 있다. 2022년 3월 전남 목포항 대불부두를 통한 베트남인 밀입국, 불법 총기류 밀반입 등 국가 안보를 위협하는 사례들이 꾸준히 발생하고 있어 이에 대한 근본적인 보안 대책마련이 시급한 실정이다.

2021년 국정감사에서도 보안1등급 시설인 4대 항만(부산·여수광양·울산·인천) 역시 출입이력 기록이 없고 증명도 불가능해 ‘보안사고 발생자체를 알 수 없다’는 지적을 받은 바 있다. 구자근 의원은 항만법상 보안관리주체인 발전사 역시 잘못된 보안관리로 인한 지적을 피할 수 없다고 설명했다.

발전소는 석탄하역 등을 위해 해양수산부와 양해각서를 체결하여 항만시설을 운영하고 있고, 항만시설 소유 및 운영에 따른 보안점검 및 보안장비의 유지관리 책임도 전적으로 부여받고 있다. 

또한 현행 ‘국제항해선박 및 항만시설의 보안에 관한법률’에 따르면 항만시설에 대한 보안 관리감독 책임을 위반할 경우 1년 이하의 징역 또는 1000만원 이하의 벌금을 부과하며 엄격히 다루고 있다.

하지만 대부분의 발전사는 보안책임이 해양수산부에 있는 것으로 오인하거나 방기하고 있다. 비용 증가에 대한 우려를 이유로 안일하게 보안시설 정보화를 미루고 있다.

구자근 의원은 “3면이 바다인 우리나라의 지정학적 특성상 해상으로부터의 사고는 항상 존재하고 있다”며, “더욱이 국가 기반시설인 발전소 내 부두는 밀입국, 마약밀수의 통로일 뿐 아니라 북한의 테러 목표물이 될 수도 있는 국가안보와 직결된 중요시설이기 때문에 현재의 경비인력의 육안확인에 의존하는 부두 보안관리 수준으로는 보안사고 예방과 대처에 심각한 허점이 노출될 우려가 있다”면서 “부두를 직접 관리하는 발전사는 국가안보 차원에서 철저한 보안관리체계와 제반 여건을 갖추기”를 당부했다.