강 시장은 4일 광주시청 비즈니스룸에서 기자회견을 열고 ‘전남광주통합특별시 설치를 위한 특별법’ 국회 통과 이후 출범 준비 상황과 청사 운영 방향을 설명했다. 공공기관 배치 문제도 함께 언급됐다.

강 시장은 통합 추진 배경으로 수도권 집중 구조를 짚었다. 통합특별시는 국가균형발전의 또 다른 축이 돼야 한다는 판단이다. 중심 도시와 지역 거점이 함께 움직이는 행정 체계를 세우겠다는 구상이다.

행정 조정 기능은 광주에 둔다. 광주는 특별시 전체 전략을 설계하고 정책을 조율하는 역할을 맡는다.

청사 문제와 관련해서는 기존 체계를 유지하는 방향에 무게를 실었다. 광주청사와 무안청사, 순천청사가 각 지역에서 역할을 이어가는 방식이다. 지방소멸 위기 상황에서 청사 위치 논쟁에 매달릴 여유가 없다는 점도 함께 강조했다.

‘주청사’라는 표현에 대해서도 선을 그었다. 특별법 어디에도 없는 용어라는 점을 언급하며 불필요한 논쟁을 정리할 필요가 있다는 인식이다. 단일 청사 체제로 행정을 묶거나 물리적 이전을 추진하는 방식 역시 고려 대상에서 제외됐다.

대신 세 거점을 하나로 잇는 디지털 행정망 구축이 핵심 과제로 떠올랐다. 물리적 거리보다 기능과 연결성을 중심에 둔 행정 체계다.

동부권 역할 확대 방안도 함께 거론됐다. 강 시장은 순천에 위치한 동부청사를 경제 중심 광역행정청으로 격상해 동부권 산업 정책과 경제 기능을 맡기는 방안을 꺼냈다. 순천청사에는 경제 분야 부시장을 상주시키는 방안도 검토되고 있다.

재정 운용과 관련해서는 특별법 통과로 확보된 약 20조 원 규모 지원을 단순 배분이 아닌 장기 투자 재원으로 활용하는 방안이 논의되고 있다.

공공기관 이전은 혁신도시 추가 배치와 지역 맞춤형 분산 배치를 함께 추진하는 방향이다. 나주 혁신도시에는 에너지와 문화 분야 기관 중심의 추가 이전이 검토되고, 다른 기관은 산업 특성을 고려해 지역별로 나누는 방식이 거론되고 있다. 필요할 경우 제2·제3 혁신도시 지정도 검토 대상이다.

강 시장은 전남·광주 통합특별시가 기회와 일자리를 만들어내는 도시가 돼야 한다는 점을 강조했다. 청사 논쟁을 넘어 기능 중심 행정 체계를 구축하겠다는 메시지다.