지이코노미 양하영 기자 | 한화시스템이 해외 의존도가 높은 국방반도체 기술의 완전한 자립을 위해 국내 유수 대학들과 손잡고 국산화 가속 페달을 밟는다.

한화시스템(대표이사 손재일)은 5일 서울대학교 및 성균관대학교와 각각 ‘국방우주반도체’ 설계 기술 확보를 위한 공동 연구개발(R&D) 센터 설립식을 개최한다고 밝혔다. 이번 연구센터는 서울대 반도체공동연구소와 성균관대 정보통신대학 내에 각각 조성되어 국방 반도체의 핵심 거점 역할을 수행하게 된다.

■ 서울대와 ‘통신 위성의 두뇌’ 개발… 2031년까지 초고속 군 통신 구현

한화시스템과 서울대는 오는 2031년까지 통신용 고주파수 반도체 설계 기술 개발을 위한 장기 공동 연구에 돌입한다. 해당 반도체는 통신위성, 무인기 등에 적용되는 핵심 소자로, 미래 전장의 육·해·공·우주를 잇는 초고속·저지연 군 통신망 구현의 핵심이다.

앞서 한화시스템은 지난해 12월 극한의 우주 환경에서 안정적인 송수신을 담당하는 ‘저궤도 통신위성용 트랜시버 우주반도체’ 개발 과제를 수주한 바 있어, 이번 산학협력과의 시너지가 더욱 기대된다.

■ 성균관대와 ‘레이다의 눈’ 국산화… 천궁-II·AESA 레이다 적용 목표

성균관대와는 레이다용 고출력·고효율·광대역 반도체 개발에 집중한다. 이 반도체는 지대공 유도무기체계와 전투기, 관측위성의 ‘눈’ 역할을 하는 레이다 안테나의 핵심 소자다.

특히 전파 생성과 신호 증폭을 통해 표적을 탐색·추적하는 기능을 수행하며, 향후 ‘천궁-II’ 및 ‘L-SAM’에 적용되는 다기능레이다(MFR)와 전투기용 AESA 레이다, 관측위성의 SAR 등에 폭넓게 활용될 전망이다.

■ 기술 확보부터 제품화까지… 국방반도체 선도 기업 도약

한화시스템은 각 대학과 공동연구 인프라를 구축하고 선행 연구부터 부품 제품화까지 단계적으로 추진한다. 또한 산학 인적교류를 확대하고 우수한 반도체 설계 인력을 채용하는 등 중장기적인 협력 체계도 병행한다.

국방반도체는 일반 산업용보다 훨씬 높은 신뢰성과 안정성이 요구되는 특수 분야다. 한화시스템은 이번 협력을 통해 국방반도체 설계 기술을 체계적으로 내재화하고, 부품 단위부터 체계 종합까지 전 단계를 아우르는 기술 경쟁력을 확보해 국내 국산화 선도 기업으로 도약한다는 전략이다.

한화시스템 관계자는 “이번 산학협력은 국방반도체 핵심 기술을 국내에서 안정적으로 확보하기 위한 중대한 전환점”이라며 “연구개발과 인재 양성을 통해 기술 자립도를 높이고 대한민국 방위산업의 글로벌 경쟁력을 강화하는 데 기여하겠다”고 밝혔다.