지이코노미 강매화 기자 | 홈플러스가 회생과 청산의 갈림길에 선 가운데 최대주주 MBK파트너스가 긴급 운영자금 1000억 원을 투입하며 회생 절차 연장에 나섰다.

2일 유통 및 투자은행(IB) 업계에 따르면 MBK파트너스는 4일 종료 예정인 홈플러스 기업회생절차 시한을 앞두고 1000억 원 규모의 DIP(긴급운영자금)를 우선 집행했다. 해당 자금은 밀린 임직원 급여와 납품 대금 지급에 사용될 예정이다.

이번 자금 투입 과정에서 김병주 MBK파트너스 회장은 자택 등 개인 자산을 담보로 제공한 것으로 알려졌다. 업계에서는 법원의 회생 절차 연장을 이끌어내기 위한 조치로 보고 있다.

홈플러스는 지난해 3월 4일 기업회생절차에 들어갔으며, 관련 법에 따라 1년 내 회생계획안이 가결되지 않으면 파산·청산 절차로 전환될 수 있다. 다만 법원이 필요성을 인정할 경우 최대 6개월 연장이 가능하다.

현재 홈플러스는 구조혁신형 회생계획안을 통해 DIP 대출 3000억 원과 기업형 슈퍼마켓(SSM) 사업부인 홈플러스 익스프레스 매각 3000억 원 등 총 6000억 원을 확보해 정상화를 추진한다는 방침이다.

그러나 핵심인 DIP 자금 조달은 난항을 겪고 있다. MBK파트너스는 산업은행과 메리츠금융그룹에 각각 1000억 원씩 분담하는 방안을 제안했지만, 양측 모두 소극적인 입장을 보이고 있다. 산업은행은 직접 개입이 어렵다는 입장을 밝혔고, 메리츠금융 역시 손실 가능성을 이유로 신중한 태도를 유지하고 있다.

이와 관련해 홈플러스 마트노조와 정치권에서는 MBK파트너스의 책임론을 제기하며 구조조정 전문기관인 유암코(연합자산관리)를 제3자 관리인으로 선임해야 한다고 주장하고 있다.

MBK파트너스는 관리인이 교체되고 새로운 회생계획안이 마련될 경우 추가로 1000억 원을 투입할 수 있다는 입장을 밝힌 상태다. 다만 유암코는 관리인 참여 여부에 대해 신중한 입장을 유지하고 있어 실제 참여 가능성은 불확실하다.

업계에서는 회생 절차 연장 여부와 함께 자금 조달 방안이 마련되지 않을 경우 홈플러스의 정상화가 쉽지 않을 것이라는 전망이 나오고 있다.