지이코노미 양하영 기자 | 생수 시장의 경쟁이 치열해지는 가운데, ‘어디서 취수했는가’를 넘어 ‘얼마나 변함없는 품질을 유지해왔는가’가 프리미엄의 새로운 기준이 되고 있다. 특히 30년 넘게 단 한 번도 수원지를 바꾸지 않고 순수한 자연의 맛을 지켜온 토종 브랜드의 행보가 눈길을 끈다.

강원도 홍천의 청정 자연에서 취수되는 프리미엄 생수 브랜드 약산샘물이 ‘2026 한국소비자 평가 최고의 브랜드 대상’ 프리미엄 생수 부문 대상을 수상하며 독보적인 소비자 만족도를 입증했다고 10일 밝혔다.

■ “청와대와 조어대가 선택한 물”... 30년 단일 수원지의 힘

이번 대상 선정은 학계와 산업계 전문가들의 엄격한 공적서 평가와 유관기관의 데이터를 바탕으로 이뤄졌다. 약산샘물의 가장 큰 경쟁력은 1994년 설립 이후 강원도 홍천 공작산 자락의 단일 수원지 정책을 유지해온 안정적인 수질 관리다.

1993년 한국과학기술연구원(KIST)을 통해 천연 게르마늄 함유가 확인된 약산샘물은 대한민국 명품 1호 인증과 으뜸샘물 13년 연속 지정 등 화려한 기록을 보유하고 있다. 특히 과거 청와대와 중국 국빈관인 조어대에 공급된 이력은 약산샘물의 품질이 국가대표급임을 보여주는 상징적인 대목이다.

■ 미세플라스틱 불검출... 안전에 타협 없는 생산 관리

품질에 대한 고집은 세계 시장에서도 통했다. 생수 업계 최초로 미국 시장에 진출한 것은 물론, 벨기에 국제식음료맛품평원에서 금상을 수상하며 맛과 품질을 동시에 인정받았다.

안전성 또한 최상위 수준을 유지하고 있다. 최근 한국분석과학연구소(KIAST)의 시험 결과 미세플라스틱 불검출 판정을 받으며, 건강과 위생에 민감한 프리미엄 생수 소비자들의 신뢰를 더욱 공고히 했다.

약산샘물 관계자는 “30년 넘게 한 수원지를 고집하며 안정적인 수질을 관리해온 노력이 이번 수상으로 결실을 맺었다”며 “앞으로도 철저한 위생 공정과 품질 관리를 통해 소비자들에게 가장 안전하고 건강한 물을 제공할 것”이라고 밝혔다.