지이코노미 김윤중 기자 | 황재은 도의원(더불어민주당, 비례)이 대표발의한 '“우주항공청”의 경남설립을 위한 대정부 건의안'이 25일 제392회 경상남도의회 임시회 본회의를 최종 통과했다.

이번 건의안은 세계 10대 항공 강국을 목표로 하는 우리나라의 항공산업 국가 경쟁력을 강화하고, 걸음마 단계의 우주산업을 선진국 수준으로 육성하고 이를 위한 컨트롤타워 역할을 할 “우주항공청”의 경남설립 유치를 위한 것이다

국내 항공 관련 기업은 총 341개로 1만 7000여 명이 종사하고 있고, 이 가운데 경남도에는 188개 기업에서 1만 2,000여 명이 몸담고 있으며 국내 우주항공 산업의 70%가 집중되어 있으며,

특히 사천시 등 경남 서부지역은 국내 유일의 완제기 업체인 한국항공우주산업(KAI)을 중심으로 78개 기업 8000여 명이 근무하고 있을 정도로 높은 비중을 차지하고 있다.

지난해 10월 한국형 발사체 누리호의 성공적인 발사 이후, 우주산업에 대한 관심이 고조되면서 우주항공청의 설립이 가시화되고 있다면서 항공우주산업은 무한한 잠재력을 가진 미래산업이지만 독립된 부처도 없이 과학기술정보통신부, 산업통상자원부, 국토교통부 등에 흩어져 있어 종합적인 정책을 시행하기 어려운 실정이며 하루 빨리 컨트롤타워 역할을 할 우주항공청 설립이 필요하다.

현재 우리나라의 우주산업 매출액은 3조 9천억 원 수준으로 전 세계 우주산업 시장의 1.1%에 불과할 뿐만 아니라 우주산업의 핵심기술이라 할 발사체 기술은 미국과 견주어 봤을 때 무려 18년의 기술격차가 있어, 황재은 도의원은 “전국가적 차원에서 우주산업을 육성 지원하지 않는다면 우주강국의 꿈은 요원해 질 것”이라고 말했다.

황 의원은 “경남은 사천 국가항공산업단지와 한국항공우주(KAI)라는 앵커 기업이 있어 우주산업 생태계가 잘 조성돼 있다”며, “전통적 제조사업인 자동차, 조선을 넘어 이제 우주로 향한 문을 활짝 열어야 하고 그 문을 여는 실마리가 바로 우주항공청의 설립이다.”라고 이번 건의안의 의미를 재차 강조하였다.