지이코노미 이승현 기자 | 자동차 정비소를 운영하는 홍 씨(60세, 남성)는 얼마 전 백내장을 진단 받았다. 눈에 무언가가 들어간 것만 같은 이물감과 안개가 낀 것처럼 뿌옇게 보이는 증상이 최근에 지속되었기 때문이다. 불편함에 안과를 찾은 황 씨는 백내장 진단 후 수술을 위해 검진을 앞두고 있다.
백내장이 발병하면, 황 씨처럼 앞에 뿌옇게 흐려지는 시력 저하를 느끼게 되며 개인에 따라 이물감이나 복시현상, 눈 시림 현상 등도 겪을 수 있다. 백내장을 초기에 발견했을 때는 약물 치료를 시도할 수 있지만, 이는 진행 속도를 늦출 뿐 근본적인 해결 방법은 아니다.
최근에는 백내장의 근본 원인을 파악하고 보다 장기간 시력 개선 효과를 보기 위해 수술을 고려하는 이들도 많다. 대표적인 백내장 수술인 '다초점인공수정체 삽입술'은 근거리부터 원거리까지 모든 초점을 맞출 수 있어 백내장 치료와 동시에 난시나 근시로 인한 시력 저하 개선에도 도움을 준다.
먼 거리와 가까운 거리 중 하나만 선택해야 하는 단초점렌즈와 달리, 다초점 인공수정체 삽입술은 원거리, 중거리, 단거리 등 다중 초점으로 시력을 개선할 수 있으며 수술 후 별도의 돋보기나 안경 착용이 필요 없다.
BGN밝은눈안과 잠실롯데월드타워 연동윤원장은 "다초점 인공수정체 삽입술은 레이저를 사용해 빠르고 정밀한 수술이 가능하다는 점에서 안정성을 높일 수 있다. 이 때 인공수정체에 쓰이는 렌즈의 종류가 다양한 만큼, 환자의 눈 상태와 환경 등 다양한 요건을 고려하여 가장 적절한 렌즈를 선택해야 한다. 삽입하는 렌즈에 따라 환자의 만족도와 시력 개선의 질이 달라지기 때문이다"며, "환자는 수술에 앞서 충분한 검사와 전문의의 상담을 거쳐 자신에게 가장 알맞은 렌즈 제품을 선택해야 한다. 수술 후에도 지속적인 관리를 해야 시력 개선 효과를 오랜 기간 유지할 수 있다. 또한, 병원과 의료진을 선정할 때는 의료진이 풍부한 수술 경험을 확보하고 있는 지, 병원에서 최신 기술과 우수한 장비를 활용하는지, 수술 시스템과 사후 관리 서비스를 제공하는지 등을 따져야 한다"고 당부했다.
