▲샤인머스켓 재배 농장/강진군 제공

지이코노미 김정훈 기자 | 전남 강진군이 최근 샤인머스켓 포도의 가격 하락 문제를 해결하기 위해 농업인과 손잡고 적극적인 대응에 나섰다. 샤인머스켓 포도는 소비자들에게 큰 인기를 끌며 재배 면적이 급증했지만, 과잉 생산과 미규격품 출하로 인해 가격이 하락하고 있는 상황이다. 농촌경제연구원에 따르면, 9월 샤인머스켓의 도매가격은 2kg당 1만1,404원으로, 3년 전 2만4,639원의 절반에 불과하다.

강진군은 현재 32농가에서 10.2ha의 면적에서 샤인머스켓을 생산하고 있으며, 품질 향상을 위해 시설하우스 재배를 유도하고, 농업인들에게 품질 교육을 실시해왔다. 이를 통해 농업인들은 고품질 농산물 생산을 독려받고 있으며, 최근에는 태국 등지로의 수출도 모색하고 있다. 강진산 포도는 2022년 첫 수출을 시작해 지난해 3톤, 4,000만원의 수출 실적을 올렸다.

올해에는 CA(Controlled Atmosphere) 컨테이너 기술을 도입하여 신선도를 획기적으로 유지하며 수출량을 두 배 이상 늘릴 계획이다. 이를 통해 농업인들은 물량 판매 부담을 덜고, 로컬푸드 매장과 직거래를 통해 도매가격보다 높은 소비자가격에 판매할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

허건기 강진샤인머스켓 포도 연구회 회장은 “강진군의 샤인머스켓 포도는 고품질 생산을 위한 전문가 교육과 예산 지원 덕분에 타 지역 포도보다 품질이 우수하다”며, 앞으로도 맛 좋은 포도의 이미지를 지키기 위해 노력할 것이라고 밝혔다.

강진원 군수는 “전국적인 면적 확대로 가격 하락이 불가피하지만, 함께 노력한다면 극복할 수 있을 것”이라며, 향후 저장 기술과 신품종 도입을 통해 소비시장 변화에 적극 대응하자고 강조했다.