지이코노미 정길종 기자 |‘제65회 아산 성웅 이순신축제’ 개막이 하루 앞으로 다가온 가운데 아산시가 야시장과 야간 콘텐츠를 대폭 강화하며 체류형 축제 전환에 본격 나선다.

축제 기간도 기존 3일에서 6일로 확대해 ‘보고 떠나는 축제’에서 ‘머무는 축제’로 변화를 꾀한다는 구상이다.

이번 축제의 가장 큰 변화는 야시장 감성의 부활이다. 온양온천역과 전통시장 일대에 조성된 먹거리존은 단순 식음 공간을 넘어 밤까지 즐기는 복합 체류 공간으로 재구성됐다. 조명 아래 펼쳐지는 먹거리와 거리 풍경은 과거 곡교천 야시장의 정취를 도심으로 옮겨오며 축제의 새로운 명소로 주목받고 있다.

특히 전통시장과 먹거리존을 따라 걷고 먹고 머무는 경험 자체를 콘텐츠화해 축제의 흥겨움이 자연스럽게 지역 상권 활성화로 이어지도록 설계했다. 체류 시간이 길어질수록 소비가 늘고 이는 지역경제 활력으로 연결되는 선순환 효과가 기대된다.

야간 콘텐츠도 대폭 강화됐다. 현충사 일원에서는 야간 경관과 전통공연, 체험 프로그램이 결합된 ‘달빛야행’이 운영돼 낮과는 다른 역사 공간의 매력을 선보인다.

여해나루 이순신관광체험센터에서는 외벽 미디어월을 활용한 ‘이순신 반차도 미디어아트’가 펼쳐진다. 야간에는 빛과 색감이 더욱 살아나 몰입형 콘텐츠로 구현되며, 관람객이 직접 참여하는 ‘디지털 행렬 체험’까지 더해져 참여형 축제로 확장된다.

이순신 장군의 생애를 시간 흐름에 따라 체험하도록 구성한 서사형 프로그램도 새롭게 도입됐다. 방문객들은 하루 관람을 넘어 여러 날에 걸쳐 이순신의 이야기를 따라가며 축제를 입체적으로 경험할 수 있다.

축제 동선도 온양온천역을 중심으로 곡교천과 현충사까지 도시 전역으로 확장된다. 셔틀버스 운영을 통해 주요 거점을 자연스럽게 연결하며 이동 자체가 체류 경험으로 이어지는 구조를 구축했다.

아산시는 전통시장 연계 ‘상점런 미션런’, 지역 먹거리 프로그램 ‘충효의 밥상’ 등 소비 연계 프로그램도 운영해 체류형 관광과 지역상권 활성화 효과를 극대화할 계획이다.

오세현 아산시장은 “이번 축제는 회복과 상생을 콘셉트로 시민 일상과 지역경제에 활력을 더하는 데 초점을 맞췄다”며 “시민과 관광객이 머물며 즐기고, 그 경험이 지역경제로 이어지는 축제가 되도록 마지막까지 준비에 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 이순신 장군 탄신 제481주년을 기념하는 ‘제65회 성웅 이순신축제’는 오는 4월 28일부터 5월 3일까지 온양온천역, 현충사, 곡교천 등 아산시 전역에서 펼쳐진다.