지이코노미 이창희 기자 | 문화체육관광부(장관 유인촌)와 한국콘텐츠진흥원(원장 조현래, 이하 콘진원)이 미국 로스앤젤레스에서 24일부터 5일간 'K-story&comics in America'를 개최한다고 16일 밝혔다. 

최근 만화·웹툰이 세계적인 인기를 얻고 있는 K-콘텐츠의 원천 IP로 급부상하는 만큼, 올해 K-story&comics in America는 기존 B2B 중심의 행사에서 B2B와 B2C를 처음으로 결합한 종합적인 만화·웹툰 글로벌 행사로 거듭난다.

이는 지난 1월 문체부에서 발표한 '만화·웹툰 산업 발전방향'의 일환으로, 현지 참관객들이 K-만화·웹툰을 직접 경험하며 인지도 제고 및 독자층 확보라는 성과로 이어질 수 있도록 마련됐다. 

B2B 행사는 24일부터 26일까지 LA 다운타운 내 AC호텔에서 개최되며, B2C 행사는 26일부터 28일까지 LA컨벤션센터에서 열리는 K팝 페스티벌 'KCON LA 2024(이하 케이콘)'와 연계해 부스 참가를 통해 진행된다.

▶국내 우수 만화·웹툰·스토리 기업 14개사 참가해 수출상담 진행

우선 B2B 행사에서는 14개 만화·웹툰·스토리 기업이 참가해 50여 개의 작품을 선보인다.

만화·웹툰 기업은 ▲디씨씨이엔티 ▲락킨코리아 ▲스토리위즈 ▲씨엔씨레볼루션 ▲웅진씽크빅 ▲테이크원스튜디오 ▲토리컴즈 ▲투유드림 8개사 스토리 기업은 ▲스마트빅 ▲알에스미디어 ▲에이투지엔터테인먼트 ▲은후홀딩스 ▲이오콘텐츠그룹 ▲카카오엔터테인먼트 등 6개사다.

참가기업은 바이어와의 비즈매칭을 위한 사전 컨설팅을 비롯해 비즈니스 미팅에 필요한 상담 공간, 샘플북, 홍보물 제작 등을 지원받는다.

현지 바이어 및 업계 관계자를 대상으로 한 기업 피칭도 진행된다. ▲디씨씨이엔티 ▲락킨코리아 ▲스마트빅 ▲에이투지엔터테인먼트 ▲은후홀딩스 ▲카카오엔터테인먼트 ▲토리컴즈 ▲투유드림 등 8개사가 대표 작품을 피칭할 계획이다.

현장에는 출판, 방송, 애니메이션, 라이선싱, 게임 등 IP 확장 비즈니스를 위한 바이어 및 업계 관계자 80여 명이 참석할 예정이다.

▶케이콘과 연계한 K-만화·웹툰 기반 IP 확장 콘텐츠 전시·체험도

케이콘과 연계한 K-story&comics in America 전시관에서 개최되는 B2C 행사는 현지 대중들이 한국의 우수한 K-만화·웹툰을 직접 만나볼 수 있는 다채로운 체험 프로그램을 선보인다.

전시관은 한국공동관을 중심으로 3개의 독립 IP 공간 등 총 4개의 존으로 구성된다. 공동관에는 40여 개의 K-만화·웹툰을 구독해 볼 수 있는 디지털 라이브러리 존과 함께, 움직이는 AR 포토카드를 만들 수 있는 체험도 준비됐다.

독립 IP 공간에서는 ▲현지 인기 IP <재혼황후> ▲넷마블의 게임으로 출시된 <나 혼자만 레벨업> ▲넷플릭스 오리지널 애니메이션으로 제작된 <외모지상주의> 등 IP 확장 콘텐츠들을 만나볼 수 있다.

이 밖에도 참관객들은 작품 속 캐릭터와의 사진 촬영, 명대사 완성하기, 게임 체험, 애니메이션 감상 등 다양한 방식으로 K-만화·웹툰을 즐길 수 있다. 또한 케이콘 아티스트가 부스를 방문해 직접 K-만화·웹툰을 체험하는 이벤트도 진행된다.

한편, 콘진원은 올해 K-만화·웹툰의 글로벌 시장 확대를 위한 다양한 사업을 추진 중이다. 이번 미국을 시작으로 주력국가인 일본과 유망국가인 동남아에서 K-story&comics를 B2C까지 확대 개최하며, 잠재국가인 유럽에서는 주요 마켓 참가를 통해 K-만화·웹툰의 수출을 지원할 예정이다.

또한 해외 문화원과의 연계를 통해 K-만화·웹툰 현지 전시를 개최해 글로벌 인지도 제고의 계기를 마련하고자 한다.