미국프로여자골프(LPGA) 사상 ‘세번째 월요예선 출신 우승’을 노리던 노예림(18)이 아쉬운 한타차 준우승을 차지했다.

3라운드까지 선두를 달리며 기대를 모았던, 노예림은 2일(한국시간) 미국 오리건주 포틀랜드 컬럼비아 에지워터 컨트리클럽(파72, 6,476야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 캄비아 포틀랜드 클래식(총상금 130만달러) 최종 라운드에서 버디 4개, 보기 3개를 엮어 1언더파 71타를 기록했다.

최종합계 20언더파 268타를 기록한 노예림은 최종합계 21언더파를 기록한 한나 그린(호주)에 이어 준우승을 차지했다.

미국 아마추어 골프대회를 석권하며 올해 프로로 전향한 노예림은 아직 미국 여자프로골프(LPGA) 투어 회원자격이 없어 월요예선을 거쳐 이번 대회에 참가했다. 

3라운드까지 3타 차 단독 선두로 최종 라운드를 출발한 노예림은 3번 홀(파4)에서 버디에 성공하며 우승 문턱에 한발 다가선 듯 했다.

6번 홀(파4) 두 번째 샷을 그린 앞 벙커에 빠트린 후 3m 파 퍼트를 놓치고 보기를 적어낸 노예림은 7번 홀(파5)에서 가볍게 버디를 잡아냈다. 

2위 한나 그린은 3번 홀(파4)과 5번 홀(파5), 7번 홀(파5)에서 버디를 잡아내며 노예림을 1타 차로 바짝 따라왔으나, 11번 홀(파4)에서 보기를 기록 주춤 노예림의 우승에 대한 기대가 더욱 높아졌다.

12번 홀(파5)과 14번 홀(파4)에서 3m 버디를 추가하며 3타 차 선두로 나선 노예림은 한나 그린이 15번 홀(파4)에서 버디를 잡으며 재추격에 나선 가운데 16번 홀(파3) 티샷을 그린에 올리지 못한 후 2m 파 퍼트마저 놓치며 1타 차로 따라잡혔고, 그 사이 한나 그린이 17번 홀(파4)에서 버디를 잡아내며 공동선두가 됐다.

압박감 속에 노예림의 마지막 18번 홀(파4) 티샷은 오른쪽 벙커에 빠지며, 두 번째 샷도 그린을 넘었다. 결국 세 번째 샷도 놓친 노예림은 보기를 기록 2.5m 파 세이브에 성공한 한나 그린에 역전당하고 말았다.

지난 7월 시즌 세 번째 메이저 대회 KPMG 위민스 PGA 챔피언십을 제패하며 생애 첫 우승의 기쁨을 누렸던 한나 그린은 약 2개월 만에 통산 2승을 기록했다. 우승 상금은 19만5000 달러(약 2억3000만 원)다.