지이코노미 김정훈 기자 | 장세일 영광군수가 내세운 ‘행복 지원금’이 내년 설 전 지급을 목표로 본격적으로 시행된다. 260억 원 규모의 지원금이 지역화폐로 지급될 예정인데, 이는 침체된 지역 경제를 살리기 위한 중요한 첫걸음으로 평가된다. 그러나 이번 지원금이 단기적인 민생 회복을 넘어, 지속 가능한 경제적 효과를 가져올 수 있을지에 대한 우려도 존재한다.

‘행복 지원금’은 설과 추석 명절을 앞두고 지역민에게 직접적인 경제적 혜택을 제공하는 한편, 지역 내 소비를 촉진하는데 초점을 맞추고 있다. 전액 지역화폐로 지급되기 때문에 지원금이 지역 상권으로 돌아가며, 결과적으로 지역 경제 활성화에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 이는 장세일 군수가 제시한 민생 경제 회복의 핵심 정책이다.

하지만, 이 정책이 단기적인 지원에 그치지 않고 장기적인 경제 발전으로 이어지기 위해서는 지속적인 정책 보완이 필요하다. 단순히 ‘돈 풀기’로 끝나지 않도록, 지역 자생적인 경제 모델을 만들어가는 것이 중요한 과제다. 예를 들어, 지원금 지급과 함께 지역 중소기업의 경쟁력을 강화하고, 일자리 창출을 위한 구조적인 변화도 함께 추진해야 할 것이다.

또한, ‘행복 지원금’이 주민들에게 실질적인 혜택을 줄 수 있도록 군의회와의 협력이 필수적이다. 군의회가 예산안을 무난히 통과시킬 것으로 예상되지만, 지급 방식과 절차에서 발생할 수 있는 문제를 사전에 철저히 점검해야 한다. 또한, 이번 지원금이 반복적으로 지급되지 않도록 재정 건전성을 확보하는 노력도 필요하다.

장세일 군수의 ‘행복 지원금’은 영광군민의 생활 안정을 돕는 중요한 정책이지만, 그 효과를 극대화하려면 지역 경제의 근본적인 변화가 필요하다. 경제적 지원이 일회성에 그치지 않고, 지역 경제의 구조적 발전을 이끌어낼 수 있도록 장기적인 비전과 실행 계획을 수립하는 것이 그 어느 때보다 중요한 시점이다.