영진전문대, '일본 취업 향한 청년의 꿈' 이루다

지이코노미 홍종락 기자 | “코로나로 입국비자가 막히고 출국이 제한됐을 때는 하루라도 빨리 일본으로 나가고 싶었는데 막상 재류 자격을 받고, 오늘 출국하자니 가족, 친구들과 떨어져야 한다는 아쉬움도 있습니다.” 지난 16일 인천공항을 통해 일본으로 출국한 김정원 씨(25)가 한 말이다. 일본 취업을 향한 김 씨의 노력은 그야말로‘흔들리지 않고 피는 꽃이 어디 있으랴’라는 시구 그 자체다. 인천 한 인문계 고교를 졸업한 그는 해외 취업이라는 꿈을 안고 2016년 대구 영진전문대학교로 유학해 6년 만에 꽃을 활짝 피웠다. 하지만 그의 취업도전기는 결코 만만치 않았다. 대학에 입학했지만 일본 취업반에 들지 못한 그는 어떻게든 그 꿈을 이룰 각오로 휴학 후 일본 어학연수 길에 올랐다. “부족한 일본어 실력, 본가 도움 없이 연수 생활을 한다는 것은 ‘맵디매운 터널’을 통과하는 것만 같았다”고 당시를 회고했다. 자비 연수를 위해 여러 업종 아르바이트를 지원, 꼬치 튀김 가게서 일을 시작한 그에게 어느 날, 선배 아르바이트생이 말했다. “이 테이블 좀 닦아”, 이 말을 알아듣지 못해 허둥대자 “당신은 바보입니까”라는 말을 들었고, 많은 손님 앞에서 머릿속이 새하얘지고

• 홍종락 기자
• 2022-04-19 14:53