지이코노미 이승현 기자 | 종로구가 이달 11일 서울시의 '2022년 우리동네가게 아트테리어' 공모사업에 선정되는 쾌거를 거두고, 서순라길 일대 상권 활성화 도모에 나선다.

아트테리어 사업은 소상공인 점포와 지역 예술가를 1:1로 매칭하여 가게 내·외부 시설 및 사인물, 홍보물 등에 맞춤형 디자인 개선을 지원하는 내용을 담고 있다. 코로나19 장기화로 얼어붙은 지역경제에 활력을 주고, 동시에 예술인의 일자리 창출에도 기여할 수 있어 의미를 지닌다.

지역 상권과 일자리 창출의 상생모델로 기대를 모으는 이번 사업의 대상지 ‘서순라길’은 창덕궁 앞 도성 한복판 역사인문재생 사업구역 내 위치해 있다. 종묘 돌담길을 따라 점포들이 늘어서 있고 오랜 역사의 흔적 또한 고스란히 간직한 골목상권이다.

하지만 이 일대 건물 전체의 70% 이상이 1980년대 이전 준공돼 현재는 입면이 상당 부분 훼손되었을 뿐 아니라 코로나19 이후 공실까지 많아져 상권이 침체돼 있는 상태다.

이에 종로구는 이번에 확보한 시비 1억 5천만 원을 투입해 ‘쌓여진 시간을 지키고 새로운 시간을 더하는 아트테리어’라는 콘셉트로 서순라길에 위치한 점포 40여개와 지역 예술가 15명을 지원할 계획이다.

이로써 서순라길만이 지닌 풍부한 역사·문화자원에 지역 예술가들이 재해석한 점포들의 개성, 정체성까지 더해 과거와 현재가 조화를 이루는 이야기가 있는 상권 환경을 조성할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

구 관계자는 “예술가들의 창의성을 녹여내 서순라길이 가진 정체성, 잠재력을 극대화할 수 있을 것”이라면서 “사업성과가 일회성으로 그치지 않고 주변 상권에도 확산될 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”고 말했다.