지이코노미 유주언 기자 | 연어 한 점조차 사치가 된 시대, 롯데마트가 3천원의 벽을 깼다. 환율과 운임비 인상으로 치솟았던 연어 가격을 2천원대로 끌어내리며, 대형마트 연어 전쟁에 종지부를 찍겠다는 포부다.

환율·전쟁에도 2천원대… 3년 만에 연어 최저가 갱신
롯데마트가 4월 3일부터 9일까지 전국 점포에서 ‘노르웨이 SUPER 생연어(100g/횟감용)’를 엘포인트 회원 대상으로 행사 카드 결제 시 50% 할인된 2990원에 판매한다. 이는 2021년 이후 3년 만의 2천원대 연어 가격으로, 오프라인 판매 기준 역대 최저가에 해당한다.

노르웨이산 연어는 대부분 항공 직송 수입에 의존하는 구조다 보니, 환율 상승과 항공 운임 인상으로 인해 판매가가 지속적으로 올랐다. 특히 러시아-우크라이나 전쟁으로 물류비 부담이 가중되며 연어는 ‘고급 횟감’으로 자리잡은 상황이었다.

“40톤 선매입으로 가격 낮췄다”… 3개월간 협의 끝 대량 직송
롯데마트는 이번 초저가 판매를 위해 작년 12월부터 약 3개월간 파트너사와 협의를 거쳐 약 40톤 규모의 연어 원물을 사전 계약했다. 기존 중간 유통을 거치지 않고 노르웨이 현지에서 손질된 연어를 항공 직송 방식으로 국내에 들여온 점도 가격 인하의 결정적 요인이다.

롯데마트 측은 “슈페리어 등급의 고품질 연어를 직배송해 신선도는 높이고 유통비는 줄였다”며 “봄철 나들이∙캠핑 시즌에 맞춰 수요 증가를 선제적으로 반영했다”고 밝혔다.

셰프 협업 연어 상품도 대폭 할인… 연어=롯데마트 이미지 노린다
롯데마트는 생연어 필렛 외에도 다양한 연어 가공 상품을 할인 판매한다. ‘흑백요리사’ 출신 셰프 장호준과 협업한 ‘네기 연어회(120g)’는 엘포인트 회원 대상 9900원에, ‘SUPER 생연어 초밥(16입)’은 40% 할인된 1만1700원에 제공된다.

모두 노르웨이산 연어를 사용한 제품으로, 간편하게 즐길 수 있는 구성과 셰프 레시피를 활용한 차별화를 꾀했다. 롯데마트 측은 “연어 하면 롯데마트를 떠올릴 수 있도록 주기적으로 가격 파괴 행사를 이어가겠다”고 밝혔다.

대형마트의 ‘물가 안정 총대’… 소비자 반응은?
고물가 시대, 가계 지출 부담이 커지는 가운데 대형마트가 선보인 ‘연어 최저가’ 마케팅은 단순한 할인 이상의 효과를 노린다. 롯데마트에 따르면 연어회 매출은 2024년 기준 전년 대비 20%, 올해 1분기 기준으로는 30% 이상 급증했다.

업계에서는 이번 행사로 인해 이마트, 홈플러스 등 타 대형마트도 가격 인하 압박을 받을 것으로 내다본다. ‘2990원 연어’가 단기 흥행에 그칠지, 업계 전반의 구조적 가격 인하로 이어질지 주목된다.