지이코노미 한정완 기자 | 광주시교육청은 19일 직원 휴대전화 통화연결음 서비스를 둘러싼 논란에 대해 직접 해명에 나섰다.

학벌없는사회를 위한 시민모임은 최근 “성과 검토 없는 전국 유일의 사업”이라며 비판했지만, 교육청은 공익적 성격을 강조하며 맞섰다.

교육청은 이번 사업이 광주교육 브랜드송과 청렴 메시지를 일상 속에서 공유하기 위한 공익 홍보 수단이라고 설명했다. 이미 여러 지자체가 축제나 시정 홍보에 비슷한 방식을 활용하고 있으며, 광주에서는 특히 학생들의 꿈과 희망을 응원하는 메시지를 꾸준히 전달하는 데 방점을 찍고 있다는 것이다.

예산 사용을 둘러싼 의문에 대해서도 반박했다. 교육청은 “사업 예산은 전용이 아닌 합법적인 재배정 절차를 통해 집행된 것”이라며, “목적 변경이나 임의 집행이 아니고, 전체 홍보 예산 규모와 비교해도 극히 소규모”라고 강조했다. 최소 비용으로 최대 효과를 낼 수 있는 합리적인 홍보 방식이라는 설명이다.

또한 참여 강요나 인사 불이익 가능성에 대해서는 “전체 직원 중 신청률은 8~10%에 불과하며, 외부 통화가 잦은 간부급 중심으로만 제한적으로 운영되고 있다”고 밝혔다. 아울러 신청하지 않은 직원에게는 불이익이 없었으며, 해지 요청이 들어오면 즉시 중단하는 등 자율성과 선택권을 보장해 왔다고 덧붙였다.

시민단체가 제기한 선거용 홍보 의혹에 대해서도 선을 그었다.

교육청은 “송출되는 내용은 교육청 브랜드송과 청렴 메시지 등 공익적 성격에 한정돼 있으며, 선거와는 전혀 무관하다”며 “모든 홍보물은 선거관리위원회의 검토를 거쳐 공직선거법을 준수하고 있다”고 해명했다.

광주시교육청은 끝으로 “시민과 교육가족 모두가 공감할 수 있는 교육적 가치 중심의 홍보에 집중하겠다”며 “앞으로도 최소한의 예산으로 효과적인 방법을 발굴해 나가겠다”고 밝혔다.