지이코노미 정길종 기자 |충남도 내 인플루엔자를 비롯한 호흡기 바이러스 검출률이 급격히 증가하면서 겨울철 감염병 확산 우려가 커지고 있다.

16일 충남도 보건환경연구원에 따르면, 도내에서 검출되고 있는 인플루엔자 유전자형은 ‘A/H3’형으로, 현재 국내에서 유행 중인 유형과 동일한 것으로 확인됐다.

인플루엔자 검출률은 지난 9월 2.2%에 불과했으나 본격적인 유행이 시작된 10월 8.3%, 11월 26.8%로 빠르게 상승한 데 이어, 이달 10일 기준 43.1%까지 급증했다.

이는 지난해 인플루엔자 유행이 시작된 12월보다 약 2개월 빠른 양상이며, 검출률 또한 지난해 12월의 14.3%와 비교해 약 3배 높은 수준이다. 연구원은 올해 인플루엔자 유행이 예년보다 이르게 시작되면서 감염 확산 위험이 더욱 커지고 있다고 분석했다.

인플루엔자뿐만 아니라 코로나19, 리노바이러스(HRV), 호흡기세포융합바이러스(RSV) 등 다양한 호흡기 바이러스도 지속적으로 검출되고 있는 상황이다.

해당 바이러스들은 국가호흡기바이러스 통합 감시사업의 일환으로 도내 7개 내과 및 소아과 의료기관에서 채취한 상기도 검체를 통해 확인됐으며, 매주 유사한 수준의 높은 검출률을 보이고 있다.

충남도 보건환경연구원은 질병관리청이 주관하는 국가호흡기바이러스 통합 감시사업에 매년 참여해 지역 내 호흡기 감염병 발생 추이를 분석하고 있다.

이 사업을 통해 수집된 자료는 호흡기 바이러스 유행 양상 분석을 비롯해 감염병 유행 조기 감지와 신속 대응 체계 운영, 신·변종 바이러스 감시, 차년도 인플루엔자 백신주 예측 및 선정 등 감염병 관리 전반에 활용되고 있다.

정금희 도 보건환경연구원장은 “호흡기바이러스 통합 감시사업을 통해 지역 내 감염병 유행 양상을 조기에 파악하고 확산 방지에 신속히 대응하고 있다”며 “도민들께서는 감염병 예방을 위해 예방접종을 받고, 마스크 착용과 기침 예절 준수, 올바른 손씻기 등 개인 위생 수칙을 철저히 지켜달라”고 당부했다.