지이코노미 정길종 기자 |미래 한반도 평화 시대를 준비하는 충청권 통일 거점 시설이 충남 내포신도시에 문을 열었다.

충남도는 23일 내포신도시에서 김태흠 충남지사를 비롯해 관계자와 도민 등 300여 명이 참석한 가운데 ‘충청권 통일플러스(+)센터’ 개관식을 개최했다고 밝혔다.

충청권 통일플러스센터는 통일부 공모사업 선정으로 국비와 도비 등 총 137억 4000만 원을 투입해 건립됐다. 부지 3000㎡에 지상 3층·지하 1층, 연면적 2226㎡ 규모로 조성됐으며, 인천·호남·강원·경기 등 기존 통일플러스센터 가운데 가장 큰 규모다.

센터는 통일 이후 북한과 결합된 충남의 미래 모습을 체험할 수 있는 ‘미래전시실’을 비롯해 북한 명소 실감 영상과 비무장지대(DMZ) 생태 체험이 가능한 ‘미래영상실’, 통일 관련 자료를 열람·대출할 수 있는 아카이브, 남북 문화 교육장, 특별 전시실 등 다양한 공간으로 구성됐다.

충청권 통일플러스센터에서는 북한 요리 체험과 어린이·청소년 통일 강좌 등 체험형 교육 프로그램을 운영해 도민들이 일상 속에서 북한 문화를 이해하고 통일 인식을 높일 수 있도록 지원한다. 또한 북한이탈주민의 초기 정착 지원과 인식 개선 사업도 함께 추진할 계획이다.

센터 운영 시간은 화요일부터 일요일까지 오전 9시부터 오후 6시까지이며, 월요일은 휴관한다.

충남도는 이번 센터 개관을 통해 충남혁신도시인 내포신도시를 충청권 통일 공감대 확산의 중심지로 육성하고, 정주여건 개선과 함께 향후 수도권 공공기관 2차 이전 유치에도 긍정적인 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.

이날 개관식은 경과보고, 기념사, 테이프 커팅, 전시시설 관람 순으로 진행됐다.

김태흠 지사는 기념사를 통해 “충청권 통일플러스센터는 전국 최대 규모의 통일 플랫폼”이라며 “매년 100회 이상의 교육·체험 프로그램 운영을 통해 연간 2만 명 이상의 방문객을 유치할 것”이라고 말했다.

이어 “아이들이 자연스럽게 한반도 평화를 이야기하며 미래 통일 한국의 꿈을 키울 수 있는 공간이 될 것”이라며 “충남도 차원의 통일 교육 확대와 북한이탈주민 지원을 지속적으로 추진하겠다”고 강조했다.

김 지사는 또 “인공지능 시대를 준비하는 것만큼 통일 시대를 준비하는 것도 대한민국의 평화와 번영을 위해 중요하다”며 “충청권 통일플러스센터가 미래 통일 한반도로 나아가는 디딤돌이 되길 기대한다”고 밝혔다.