김 후보 선거대책위원회 송기희 대변인은 이날 입장문을 통해 “용퇴 여부를 두고 상대 후보가 압박할 사안이 아니다”며 “최종 판단은 시민에게 달려 있다”고 선을 그었다.

 그러면서 “정치공세에 몰두하는 모습은 시민 눈높이와 거리가 있다”고 덧붙였다.

신 예비후보 측이 제기한 ‘3선 욕심’ 프레임에 대해서도 정면으로 받아쳤다. 송 대변인은 “동일하게 3선을 지낸 정치인이 상대를 향해 같은 잣대를 들이대는 것은 설득력이 떨어진다”며 “정치적 유불리를 따진 공격으로 비칠 수 있다”고 짚었다.

특히 서울 주택 문제를 둘러싼 공세가 반복되는 점을 겨냥해 “이미 정리 절차에 들어간 사안을 재차 끌어와 확대 재생산하고 있다”며 “사안을 키우기 위한 반복 공세는 더 이상 의미가 없다”고 비판했다.

단일화 과정에 대한 평가도 이어졌다. 송 대변인은 “신 예비후보가 강기정 예비후보와의 단일화에서 앞섰다고 하지만 이는 제한된 범위 내 선택일 뿐”이라며 “지금은 후보 간 우열을 따지는 국면이 아니라 광주와 전남이 하나의 축으로 묶이는 과정이 더 중요하다”고 강조했다.

이어 “통합 특별시 출범을 앞두고 정책 경쟁과 비전 제시가 중심이 돼야 할 시점”이라며 “정치공학적 접근은 지역 전체의 논의를 흐릴 수 있다”고 지적했다.

김 후보 측은 최근 행보와 관련해 민생과 통합을 전면에 내세우고 있다. 경제 여건이 빠르게 위축되는 상황을 고려해 재정 지원 확대와 지역경제 회복 방안 마련에 집중하고 있으며, 광주와 전남의 행정·경제 결합 효과를 극대화하는 데 초점을 맞추고 있다는 설명이다.

또한 통합 특별시 출범 이후 행정 효율성과 재정 운용의 안정성을 동시에 확보해야 한다는 점을 강조하며, 기반시설 확충과 일자리 창출, 산업 구조 재편 등 구체적인 과제를 하나씩 짚어가고 있다.

송 대변인은 “각 후보가 서로를 향한 공방에 머무를 것이 아니라 시민 삶을 어떻게 바꿀 것인지 경쟁해야 한다”며 “김영록 후보는 흔들림 없이 통합과 민생이라는 두 축에 집중해 현장을 누빌 것”이라고 말했다.