지이코노미 김정훈 기자 | 광주시교육청(교육감 이정선)이 장애학생들의 교육 선택권을 확대하기 위해 2025학년도에 총 16개 학교에 17개 특수학급을 신설하거나 증설한다고 밝혔다. 이번 결정은 특수교육대상학생의 꾸준한 증가에 대응하기 위한 조치로, 유치원부터 고등학교까지 다양한 학교에 걸쳐 이루어진다.

세부적으로는 유치원 3원에 4개 학급, 초등학교 4개교에 4학급, 중학교 4개교에 4학급, 고등학교 5개교에 5학급이 신설될 예정이다. 특히 사립학교에서는 금호중앙중학교, 고려고등학교, 광덕고등학교 등 3개교에 각각 1개 학급이 설치되어, 기존 7개교 10개 학급에서 10개교 13개 학급으로 사립학교의 특수학급 수가 늘어난다.

이번 특수학급 확대는 지난해 2월 제정된 '광주광역시교육청 특수학급 설치 및 지원 조례'를 바탕으로 진행되었으며, 시교육청은 지난해 7월부터 10월까지 특수교육대상학생의 희망 학교에 대한 사전 조사와 신청을 받았다. 그 후 특수교육담당팀, 학교설립팀, 사학정책팀이 협력하여 학교 방문과 현장 조사를 통해 신설 및 증설을 추진했다.

이정선 교육감은 "특수교육 학생들을 위한 교육 여건이 더욱 개선될 수 있도록, 3개 사립학교가 특수학급 설치에 적극 동참해 준 것에 감사드린다"며, "앞으로도 특수학급 확대와 특수학교 신설을 통해 장애학생들의 교육 선택권을 지속적으로 넓혀가겠다"고 말했다.

한편, 2024학년도에는 유치원 25개교 29개 학급, 초등학교 138개교 180개 학급, 중학교 59개교 74개 학급, 고등학교 23개교 45개 학급을 운영 중이다.